En nombre del Comité Internacional de la Cruz Roja y de sus Servicios de asesoramiento en derecho internacional humanitario, deseo en primer lugar agradecerle la oportunidad que una vez más se nos brinda, para presentar nuestras actividades en el marco de esta Comisión.

Como Ud. sabe, el derecho internacional humanitario tiene como objetivo limitar los horrores de la guerra. De toda evidencia, este objetivo sólo puede ser alcanzado si los Estados están sujetos por esas reglas, que estos las implementen en el ámbito nacional y que por último las apliquen. Si queremos asegurar el respeto del derecho internacional humanitario cuando estalla un conflicto armado, ciertas medidas previas deben haber sido tomadas por las autoridades nacionales en tiempo de paz.

Creados en 1995, los Servicios de asesoramiento del CICR desarrollan su actividad en los siguientes terrenos: la promoción de los instrumentos de derecho internacional humanitario, y el apoyo a los esfuerzos desplegados por los Estados para adoptar medidas nacionales con vistas a la aplicación de ese derecho.

En lo que respecta al primer aspecto, los Servicios de asesoramiento alientan a los Estados para que ratifiquen los tratados de derecho internacional humanitario. Esos instrumentos se ven beneficiados actualmente por una amplia participación, inclusive diría de una participación universal. Por ejemplo, 189 estados son parte a los Convenios de Ginebra, 157 parte al I Protocolo Adicional y 150 al II Protocolo Adicional. Aprovecho la ocasión para recordar que el año próximo estará marcado por le 25° aniversario de los Protocolos Adicionales a los Convenio de Ginebra de 1949, brindando así una nueva oportunidad a los Estados para que demuestren su compromiso con las víctimas de la guerra. Los Servicios de asesoramiento promueven también la ratificación de instrumentos más recientes como el Tratado de Ottawa sobre las minas antipersonal, el Segundo protocolo adicional al Convenio sobre la protección de los bienes culturales en caso de conflicto armado y el Estatuto del Tribunal Penal Internacional.

A fines de 2000, las actividades de los Servicios de asesoramiento del CICR han sido reconocidas nuevamente por una resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas. Y lo que es aún más importante, esta resolución, titulada “Estado de los Protocolos adicionales a los Convenios de Ginebra de 1949 relativos a la protección de las víctimas de los conflictos armados” (A/RES 55/148 del 12 de diciembre de 2000), compromete a los Estados a convertirse en parte a los tratados de derecho internacional humanitario y los invita a que estos sean ampliamente difundidos y plenamente aplicados en el ámbito nacional.

En lo que respecta al segundo aspecto, es decir el apoyo a los Estados en la adopción de medidas nacionales de implementación, las actividades de los Servicios de asesoramiento consisten particularmente en la asistencia mediante consejos prácticos, en la organización de seminarios, reuniones de expertos y en la redacción de fichas técnicas y otros documentos especializados. La recolección y la puesta a disposición de informaciones acerca de las leyes adoptadas y la jurisprudencia relacionada, forman igualmente parte de sus principales actividades.

Para brindar un ejemplo concreto de una des esas actividades, en octubre de 2000 fue organizada una reunión de expertos de la protección de los bienes culturales en tiempos de conflicto armado. La reunión tuvo lugar en Ginebra con la participación de la UNESCO. Luego de esta reunión, se trazaron líneas directrices para la implementación nacional de las obligaciones relativas a la protección de los bienes culturales, estas se encuentran actualmente en proceso de redacción y serán transmitidas a las autoridades nacionales interesadas. La protección de los bienes culturales figura de ahora en más, junto con la represión penal de las violaciones graves del derecho internacional humanitario y la protección de los emblemas y e los signos distintivos, dentro de los campos en los cuales los Servicios de asesoramiento despliegan particulares esfuerzos.

Con el fin de favorecer una implementación completa y eficaz, los Servicios de asesoramiento del CICR exhortan a la creación y apoyan el trabajo de las comisiones nacionales encargadas de la implementación del derecho internacional humanitario. Tales comisiones interministeriales, más allá de su denominación o de su forma, han sido hoy establecidas en unos sesenta Estados y estas existen en todas las regiones del mundo. Sin embargo, su creación no está expresamente exigida por el derecho internacional, no obstante, su existencia puede permitir a los Estados cumplir más eficazmente con las obligaciones que decantan de ese derecho. Las medidas nacionales de implementación pudieron ser adoptadas a menudo gracias al trabajo de esas comisiones. De igual modo que en materia de derechos humanos.

Cabe subrayar que suele suceder que la misma comisión interministerial disponga de un doble mandato, que cubre a la vez los derechos humanos y el derecho internacional humanitario. O sea que, una comisión única ha sido encargada de abordar las dos ramas del derecho en forma paralela, o que una subcomisión ha sido creada en el seno de una comisión nacional de derechos humanos, para tratar específicamente cuestiones de derecho internacional humanitario.

En los casos donde coexisten órganos diferentes, la convergencia importante en los terrenos de interés y de preocupación requiere que se instaure una concertación o inclusive una cooperación real. Es deseable en particular, una cooperación tan sólida que posible en materia de recomendaciones y de apoyo a las autoridades nacionales, en el proceso de adopción o de revisión de las legislaciones nacionales. En efecto, se trata a menudo de las mismas autoridades y expertos que, en el seno de un gobierno, son los responsables a la vez, de las cuestiones ligadas a los derechos humanos y al derecho internacional humanitario. Una colaboración en el terreno de la formación en derechos humanos y en derecho internacional humanitario – destinada particularmente a los funcionarios - es también deseable. Más allá de las diferencias de enfoque y de orientación, propias a la naturaleza de las reglas y de las situaciones en las cuales estas se aplican, el intercambio de competencias y de experiencias sólo pueden revelarse provechosas a los dos tipos de instancias nacionales, y por lo tanto, in fine, a la realización del objetivo final, es decir el respeto de esas dos ramas del derecho.

Diversas reuniones regionales realizadas entre comisiones nacionales han sido organizadas con el apoyo de los servicios de asesoramiento. Esas reuniones permiten, mediante el intercambio de puntos de vista y de informaciones, reforzar la eficacia de las comisiones nacionales. Tales reuniones han tenido lugar en Abidján (1997), Panamá (1998), Bruselas (1999), Bamako y Moscú (2000), Budapest y San José (2001). También se contempla la organización de una reunión de carácter universal durante el año en curso.

Desde hace de largos años, el CICR ha cooperado con el Centro para los derechos humanos y, más recientemente, con la oficina del Alto comisionado para los derechos humanos, en el campo de la difusión del derecho internacional humanitario. Los Servicios de asesoramiento del CICR alientan la ratificación de los tratados de derecho internacional humanitario suministrando asistencia técnica y jurídica a las autoridades nacionales y facilitando el intercambio de información, contribuyen también de manera complementaria a la creación de un entorno favorable al respeto de la dignidad de las personas y a la protección de sus derechos fundamentales.