El proyecto se desarrolló durante diez años en asociación entre el CICR y el Ministerio de Justicia/Secretaría Nacional de Seguridad Pública. Cada entidad asumió responsabilidades específicas previamente acordadas, y todas las actividades se llevaron a cabo en estrecha colaboración a fin de lograr los mejores resultados. La inversión humana y financiera realizada hasta hoy por ambas partes ha sido considerable.

Inicialmente, se definieron el contexto y la forma del programa en base a una investigación realizada por la Delegación del CICR entre las policías militares de Brasil, a fin de que se ajustaran a la realidad brasileña y a la realidad de los cuerpos de cada Estado. El objetivo principal es brindar a las policías militares los medios necesarios para que las normas fundamentales de derechos humanos y los principios humanitarios universalmente aceptados sean integrados, tanto en sus aspectos teóricos como prácticos, en la instrucción de todos los niveles de ese cuerpo. Estos aspectos comenzarían a reflejarse en la acción cotidiana del personal policial, con la finalidad de mejorar, cuando sea necesario, su desempeño profesional, compatibilizando la vigilancia eficaz y eficiente en favor de la sociedad con el pleno respeto de los derechos humanos.

1. Metodología

Durante la investigación inicial para la elaboración del proyecto, se manifestó claramente que, de manera general, los principios fundamentales de derechos humanos (derecho a la vida, a la integridad física y a la dignidad de la persona humana), así como también las reglas esenciales que rigen y delimitan los poderes de la policía, eran conocidos por el mando de los cuerpos policiales. A pesar de ello, se verificó que existían dificultades para la aplicación del conocimiento teórico de esos principios en la práctica de la acción policial.

Frente a esa constatación, se elaboró un programa de difusión basado no sólo en los conocimientos teóricos de las normas internacionales de derechos humanos y los principios humanitarios, sino que también se incluyó una parte práctica, técnica y táctica. La parte teórica de esos cursos comprendía prácticamente el 50% de la carga horaria y abordaba temas como derecho, captura, detención, uso de la fuerza y del arma de fuego, grupos vulnerables y metodologías de enseñanza. La parte práctica ocupó el 50% restante de la carga horaria, con ejemplos de práctica policial, tales como abordaje, gestión de crisis y uso del arma de fuego.

Los cursos tuvieron una duración de tres semanas. La enseñanza fue impartida en forma progresiva, y comprendió el estudio y el simulacro de situaciones variadas, comenzando con casos simples hasta alcanzar, hacia el final, la resolución de problemas más complejos. La metodología de enseñanza utilizada permitió demostrar que es posible transformar los conocimientos teóricos de derechos humanos y principios humanitarios en procedimientos policiales, logrando que los policías adquieran los reflejos necesarios para utilizar la fuerza legal tan sólo cuando es necesario y en forma proporcional. Esto favorece que las normas esenciales de derechos humanos se incorporen en la acción cotidiana del personal policial, mejorando todavía más su desempeño profesional.

La propuesta fue que las policías militares contaran, dentro de su propia estructura, con un grupo de policías entrenados y preparados para difundir y multiplicar el conocimiento de las normas de derechos humanos aplicables a la función policial. Entre 1998 y 2005, se realizaron 60 cursos de formación en los que se formaron 1.052 instructores en derechos humanos.

Además, en 2001 y 2002, se realizaron 11 cursos de consolidación destinados a los instructores formados durante los años anteriores. Participaron en esa actividad 244 instructores de los 26 Estados brasileños y del Distrito Federal.

A partir de la formación de instructores, los mandos y las instituciones de enseñanza de las policías militares se dieron cuenta de la necesidad de crear disciplinas de derechos humanos en los cursos de formación y especialización que aún no incluían la materia. Sin embargo, en un análisis posterior, se concluyó que la disciplina específica de derechos humanos en la educación y el entrenamiento policial abarcaba solamente una parte de las instrucciones y que tal tema debería ser inherente a la enseñanza en forma global.

De esta forma, se realizó un seminario de transversalidad e interdisciplinariedad en los 26 Estados y en el Distrito Federal. El seminario, de un día de duración, permitió brindar directamente a los docentes de las policías de los Estados una metodología transversal e interdisciplinaria para la planificación de clases, por medio del relevamiento de temas transversales de derechos humanos.

Ese proceso se llevó a cabo entre 2003 y comienzos de 2006, con la participación de 1.086 instructores y profesores de los centros de enseñanza de las policías militar y civil, además de algunos miembros de otros organismos de la seguridad pública.

2. Etapa actual - Firma de acuerdos bilaterales

A partir de 2005, se inició una nueva etapa del Programa, con la firma de convenios bilaterales de cooperación técnica entre el CICR y los Estados, de un año de duración. Esos acuerdos prevén obligaciones para ambas partes y tienen por objetivo actualizar, desarrollar y promover la integración de las normas internacionales de derechos humanos y los principios humanitarios en las actividades prácticas de las policías.

La propuesta de firmar acuerdos bilaterales, que contemplaba la elaboración de un Programa Interno de Derechos Humanos, tuvo como resultado el interés de la entidad policial de dar continuidad al trabajo de difusión e integración de los derechos humanos en el trabajo policial.

Hasta el momento, se firmaron nueve convenios estaduales: Secretaría de Seguridad Pública de Río de Janeiro; Secretaría de Defensa Social de Pernambuco; Secretaría de Seguridad Pública y de Defensa Social de Rio Grande do Norte; Policía Militar de Pará; Policía Militar de Piauí; Policía Militar de Rondônia; Policía Militar de Mato Grosso do Sul; Policía Militar del Distrito Federal y Policía Militar de Maranhão. Por otro lado, también se firmó un acuerdo con la Secretaría Nacional de Seguridad Pública, asociada con el CICR desde 1998, a fin de desarrollar actividades en la Fuerza Nacional de Seguridad Pública relativas a la enseñanza y el entrenamiento de las policías estaduales, coordinadas por la SENASP.

En esta etapa, se proyecta realizar un análisis de documentos institucionales de doctrina, educación y capacitación, con el objetivo de integrar las normas internacionales de derechos humanos aplicables a la función policial. En ese sentido, también se trata de analizar los mecanismos internos de control de las instituciones policiales, de forma tal de poder verificar el efectivo funcionamiento de los mecanismos internos que garantizan el respeto de las normas internacionales de derechos humanos.

3. Conclusión

Como resultado del trabajo con las policías militares en Brasil, las Delegaciones del CICR en Latinoamérica desarrollaron otros programas semejantes, para difundir e integrar las normas internacionales de derechos humanos entre las policías de la región, con el apoyo directo de la Delegación en Brasil y de las policías militares brasileñas, cuyos policías impartieron cursos en otros países.

De este modo, trabajando con las fuerzas de policía y de seguridad de Latinoamérica, el CICR se propone fomentar un mayor conocimiento de las normas internacionales de derechos humanos y de los principios humanitarios. Este conocimiento aumenta el profesionalismo de las policías, lo que se refleja en su mejor actuación.

Actualmente, existen programas similares al que se realiza en Brasil en otros 70 países. En Latinoamérica, se llevaron a cabo con las fuerzas policiales de Argentina, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guatemala, México, Panamá, Paraguay, Perú y Venezuela. Los excelentes resultados obtenidos abren perspectivas para continuar e incrementar las actividades en estos y en otros países latinoamericanos durante los próximos años.