Alrededor de mil migrantes procedentes de varios países del África occidental transitan todos los meses por Tin Zaouatene. Algunos tratan de volver a sus pueblos tras intentar en vano emigrar más al norte. Tin Zaouatene es un caserío aislado del extremo norte de Malí, situado en pleno desierto, en la frontera con Argelia, a más de 600 km de Gao y a 1.800 de Bamako.

La Cruz Roja Maliense atiende a los migrantes en cuanto llegan a Tin Zaouatene, proporcionándoles comida, ayudándoles a buscar un alojamiento y prestándoles atención de salud. Luego, acompaña a los más vulnerables que deseen trasladarse a Gao, pasando por Kidal, desde donde pueden telefonear a sus familiares. En Gao, les presta asistencia la Casa del Migrante, institución de acogida que gestionan las asociaciones representativas de los migrantes.

"Los distintos problemas con que tropiezan estos migrantes sin rumbo los hacen sumamente vulnerables", explica el jefe de la oficina del CICR en Gao, señor Sylvain Corderoy. "En su mayoría han padecido grandes sufrimientos físicos y psíquicos; algunos no pueden salir de aquí y carecen de medios para sobrevivir".

Este proyecto refleja la voluntad del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja de ayudar sin distinción a todos los migrantes desamparados, y de prestarles una ayuda humanitaria con toda imparcialidad. El CICR, que realiza actividades en el norte de Malí, una región afectada por la violencia, contribuye, sobre todo, con su experiencia en el ámbito del restablecimiento del contacto entre familiares.

El proyecto forma parte de una serie de iniciativas tomadas por el CICR y la Cruz Roja Maliense para ayudar a la población vulnerable, en el norte del país. El mes pasado, el CICR y la Cruz Roja Maliense distribuyeron alimentos para 450 familias en Abeibara, círculo de la región de Kidal, en el norte de Malí. En 2008, estas familias habían huido a raíz de enfrentamientos armados, antes de volver a sus hogares. En los últimos 18 meses, se han proporcionado socorros de urgencia a 12.030 personas en el norte de Malí.