La existencia de organizaciones de protección civil es una prueba del esfuerzo realizado, con fundamento en el derecho internacional humanitario, para atenuar las pérdidas, los daños y los sufrimientos a los que están expuestos los civiles a raíz de la proliferación de medios y métodos de guerra. Las organizaciones de protección civil, su personal y sus instalaciones están señalados por un signo distintivo especial. El Servicio de Asesoramiento del CICR insta a los Estados a adoptar medidas nacionales en tiempo de paz a fin de garantizar que las organizaciones de protección civil puedan proteger a la población de la manera más eficaz posible en tiempo de guerra.