La palabra "catástrofe" es hoy utilizada para definir un acontecimiento brutal que causa muerte y destrucción en gran escala. Conforme a esa acepción, cada conflicto armado y cada desastre de origen natural o tecnológico es una catástrofe. La presente edición de la Revista está dedicada, en particular, a la amenaza que representan los incidentes causados por armas nucleares, radiológicas, biológicas o químicas (NRBC). Las posibilidades de mitigar un evento catastrófico mejoran en gran medida cuando las posibles víctimas elaboran planes de preparación para situaciones de emergencia y desarrollan las capacidades de respuesta apropiadas. A menudo, las capacidades locales son insuficientes para encarar una crisis aguda y resulta necesario recurrir a la ayuda internacional a fin de garantizar un nivel mínimo de asistencia a las víctimas. En lo que respecta a las armas NRBC, es importante estimular el debate acerca de la forma en que los Gobiernos pueden, tal vez mancomunadamente, enfrentar estas amenazas mientras todavía no se hayan materializado.