A través de los programas de formación, educación y sensibilización, el CICR procura difundir los principios del derecho internacional humanitario e influir en las actitudes y el comportamiento de actores clave, de manera de prestar mayor protección a los grupos vulnerables en tiempo de conflicto armado, facilitar el acceso a las víctimas y mejorar las condiciones de seguridad en que se despliega la acción humanitaria.

Los grupos destinatarios de estas actividades abarcan las fuerzas armadas, la policía y las fuerzas de seguridad y otros portadores de armas, así como los responsables de tomar decisiones y los líderes de opinión, en los planos local e internacional. Con miras al futuro, entre los destinatarios también se cuentan la juventud y estudiantes universitarios. Se incluyen, además, programas de sensibilización destinados a reducir el número de víctimas causadas por las minas antipersonal y los residuos explosivos de guerra, especialmente en situaciones de postconflicto.

Por otra parte, el CICR se esfuerza por asistir a los Estados Partes en los Convenios de Ginebra de 1949 en el cumplimiento de la obligación que les incumbe de promover las normas y principios humanitarios de manera de prevenir, o al menos limitar, los excesos en la guerra.

Véase también: Diplomacia humanitaria