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2-02-2008 Fichas técnicas Municiones de racimo: por qué es necesario limitarlas ¿Qué son las municiones de racimo y qué problema plantean? ¿Dónde están las municiones de racimo? ¿Quiénes son sus víctimas? ¿Por qué se necesita un nuevo tratado? ¿Qué está haciendo el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja? - Cinco fichas técnicas responden estas preguntas. Municiones de racimo: ¿qué son y qué problema plantean?
©AP M. Zaatari
Las municiones de racimo son un problema persistente desde hace décadas. La amplia zona sobre la que actúan y el elevado número de submuniciones que no llegan a estallar se han cobrado numerosas víctimas civiles. Aunque, en la práctica, sólo un número limitado de países ha utilizado estas municiones, 75 disponen de estas armas en sus existencias. Aun si sólo un pequeño porcentaje de estas municiones se utilizara o se transfiriera a otros países o grupos no estatales, las consecuencias superarían con creces las de las minas antipersonal. Desafortunadamente, las innovaciones tecnológicas que se han aplicado a estas municiones no han solucionado el problema. Es poco probable que una mejora tecnológica por sí sola pueda resolver los problemas de índole humanitaria que estas armas plantean.
¿Dónde están las municiones de racimo? ¿Cuál es su legado?
J. Rodsted
Al menos 21 Estados y cuatro regiones de África, Oriente Próximo, Asia y Europa sufren o han sufrido en las cinco últimas décadas los efectos de las municiones de racimo. En algunos Estados, estas municiones se utilizaron masivamente, como en Laos, donde se arrojaron durante un período de nueve años (de 1964 a 1973), amenazando gravemente a la población (Centro Internacional de Desminado Humanitario de Ginebra, febrero de 2007). En otros contextos, su empleo ha sido más limitado, aunque también ha tenido graves consecuencias. Por ejemplo, en Kosovo, el conflicto sólo duró 11 semanas, pero se calcula que fueron arrojadas entre 230.000 y 290.000 submuniciones (Landmine Action/CICR) y que, tras el fin del conflicto, quedaron sin estallar cerca de 30.000 (CICR, 2001).
Víctimas de las municiones de racimo: ¿qué sabemos y qué hace falta?
©AP / M. Zaatari
Hay víctimas de las municiones de racimo en, al menos, 21 Estados y cuatro regiones de África, en Oriente Próximo, en Asia y en Europa. En un estudio, publicado por Handicap International en 2007, se confirmó la cifra de 13.306 muertos y heridos por estas municiones. Las más de las víctimas fueron, en primer lugar, hombres y, en segundo lugar, niños, que suelen sentirse atraídos por el tamaño y el color de las municiones de racimo. Los niños suelen correr más riesgos que las niñas, debido a las actividades que llevan a cabo en las comunidades rurales (como la agricultura y el pastoreo). En la mayoría de las zonas contaminadas, las mujeres representan un porcentaje menor del total de víctimas.
¿Por qué se necesita un nuevo tratado?
©AFP K. Sahib
A pesar de las normas de derecho internacional humanitario (DIH) existentes, las municiones de racimo se han cobrado numerosas víctimas civiles en los conflictos en los que se han empleado. Aplicar mejor el DIH, incluido el recientemente aprobado Protocolo sobre los Restos Explosivos de Guerra no resolverá completamente los problemas generados por estas armas. El CICR considera que se necesitan normas específicas sobre estas municiones, y que la comunidad internacional debe aprobar urgentemente un tratado por el cual se prohíba el empleo, la producción, el almacenamiento y la transferencia de las municiones de racimo que no son precisas ni fiables, se exija la eliminación de las existencias de estas armas, y se disponga la asistencia a las víctimas, la remoción de las municiones de racimo y otras actividades que minimicen los efectos de estas armas en la población civil.
¿Qué está haciendo el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja para paliar los efectos sobre la población civil?
©ICRC / M. Kokic
El CICR lleva trabajado en el problema de las municiones de racimo desde el año 2000, cuando hizo un llamamiento para que se adoptaran normas concretas de derecho internacional humanitario que protegieran a la población civil de los efectos de estas armas. Desde entonces, varias Sociedades Nacionales se han dedicado a concienciar al público de los problemas humanitarios a raíz de las municiones de racimo, y a instar a sus Gobiernos a que examinen las políticas nacionales relativas a estas municiones y apoyen una reglamentación internacional de estas armas. En el Movimiento, la Cruz Roja Noruega se ha destacado en su labor sobre el particular. A principios de 2007, las Sociedades de la Cruz Roja Noruega y Libanesa organizaron una reunión sobre municiones de racimo en Tiro, Líbano, para las Sociedades Nacionales que estuvieran interesadas en este tema. A ella asistieron representantes de 13 Sociedades Nacionales, muchas de las cuales empezaron a involucrarse en esta cuestión.
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