للجنة الدولية للصليب الأحمر والجمعيات الوطنية للصليب الأحمر والهلال الأحمر نظام لطلبات البحث عن المفقودين التي يستطيع أهل المفقود ملأها, حيث يقدمون أكبر قدر ممكن من التفاصيل ذات الصلة. وتسجل اللجنة الدولية أيضاً أسماء الأشخاص رهن الاحتجاز. وفي هذا الصدد, يسير عمل اللجنة الدولية المتصل بالاحتجاز يداً بيد مع أنشطتها الرامية إلى إعادة الروابط العائلية. وحينما تتطابق المواصفات الواردة في أحد طلبات البحث مع مواصفات محتجز تزوره اللجنة الدولية يمكن حينئذ الشروع في تبادل الأخبار العائلية عن طريق رسائل الصليب الأحمر, وهو ما يوفر قدراً من الحماية للمحتجز. ومنذ هذه اللحظة, يقل احتمال أن يصبح المحتجز أو المحتجزة في عداد المفقودين.