Le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge vient de clore sa dernière Conférence du deuxième millénaire. Cette Conférence a changé les choses et elle continuera à le faire durant les quatre années à venir. Et le Mouvement peut en être fier.

Je suis certain que vous conviendrez avec moi que la substance de trop nombreuses réunions internationales ne dépasse guère une rhétorique vide, bien souvent oubliée dès le départ des participants. Il avait été décidé au sein du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge que la XXVIIe Conférence serait synonyme d'affirmation, d'engagement et, avant tout, d'action. C'est pourquoi les pièces maîtresses de cette Conférence ont été le Plan d'action et les engagements de la part des États et des Sociétés nationales de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.

Le premier projet de plan d'action était ambitieux à juste titre. C'est parfois le rôle du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge d'indiquer aux gouvernements les orientations que, selon lui, ceux-ci devraient prendre et de promouvoir plus fermement ses programmes d'aide aux victimes des conflits armés. Au terme de quatre jours de débats souvent animés, un consensus s'est clairement dégagé. Il va sans dire que lorsque plus de cent États – dont certains avec des points de vue très arrêtés – sont engagés dans un processus de rédaction, il y a des compromis inévitables. Il est remarquable qu'après avoir discuté de chaque mot et de la moindre virgule, les délégations soient finalement parvenues à un consensus acceptable sur tous les points. La véhémence dont ont fait preuve les États au cours des débats relatifs à la rédaction du Plan d'action et d'autres textes était certes encourageante. Elle a révélé avec quel sérieux ils s'étaient livrés à cet exercice. Bien que le Plan ne soit pas juridiquement contraignant pour les États, il les astreint moralement et politiquement à se conformer à ce qui a été décidé.

J'estime que cette Conférence en particulier a prouvé la maturité du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Nous aurions pu avoir une Conférence qui cherchait à tout prix à faire la une des médias en condamnant ceci et en condamnant cela. Certes, la tentation était grande, compte tenu des graves violations commises en Tchétchénie et ailleurs pendant qu'elle se déroulait. Mais, en fin de compte, à quoi cela aurait-il servi? À bien peu de chose. Au contraire, une des forces du Mouvement et de la Conférence réside dans leur capacité à gagner les gouvernements à notre cause – les gouvernements et une société civile active, qui travaillent main dans la main. Les progrès ainsi réalisés risquent d'être plus lents, mais ils n'en seront que plus significatifs et durables. La décision d'inaugurer la Conférence par un concert et un spectacle publics et, pour la première fois, d'ouvrir les séances plénières aux médias, a donné l'image d'un Mouvement confiant et proche de la société.

Cela dit, quelles ont été les décisions prises à la Conférence et qu'a-t-elle réalisé? Le Plan d'action étudie tout d'abord la question de la protection des victimes des conflits à travers un respect accru du droit international humanitaire. Il aborde ensuite le thème de l'intervention humanitaire lors de conflits armés et d'autres catastrophes, et termine par l'examen d'activités visant à renforcer une stratégie de partenariat entre les États et les Sociétés nationales en vue de l'amélioration des conditions de vie des personnes vulnérables. Le Plan recommande que l'on s'attache davantage à enseigner, en temps de paix, aux combattants la manière dont ils devraient se comporter pendant les conflits.

Le Plan d'action, qui couvre déjà un champ très large, a été complété par plus de 380 engagements pris par les États et les Sociétés nationales au cours de la Conférence. Ces engagements, inspirés du Plan d'Action, constituent chacun une promesse claire et concrète de remédier à un ou plusieurs des principaux sujets de préoccupation. Ce qui, toutefois, donne plus de poids et d'importance à ces engagements, c'est la volonté des États et des Sociétés nationales de rendre compte – lors de la prochaine Conférence qui se tiendra dans quatre ans – des progrès réalisés en passant de la parole aux actes. Cela est essentiel.

En apprenant combien d'engagements avaient été pris (bien plus que les organisateurs avaient prévu), j'ai imaginé une foule immense, où chaque personne représentait une Société nationale ou un État et faisait un pas décisif en avant vers un objectif commun. J'espère qu'en lisant ces lignes, vous partagerez cette vision et que vous contribuerez, avec l'ensemble du Mouvement, à édifier un monde où la guerre sera moins horrible et où les plus vulnérables dans nos sociétés recevront protection et soutien.

En conclusion, je tiens à citer un passage de la Déclaration adoptée par acclamation à la fin de la Conférence et qui, à mon avis, en résume l'esprit : « Le pouvoir de l'humanité », c'est la force de l'engagement personnel et de l'action collective. L'un et l'autre doivent être mobilisés pour alléger la souffrance, pour assurer le respect de la dignité humaine et l'avènement d'une société plus fraternelle. »

Les paroles et les engagements sont un prélude à l'action. Ils nous préparent à aller de l'avant et nous donnent l'énergie nécessaire pour le faire. Mais, plus encore, ils lancent des défis. Pour le Mouvement, le défi consiste maintenant à donner suite à ces intentions et à ces engagements, avec toute l'énergie et tout le dévouement que les victimes de conflits souhaitent, attendent et exigent de ce Mouvement à l'aube du troisième millénaire.

Réf. EXSO 99.11.19-FRE