Madame la Présidente,


Le Comité international de la Croix-Rouge se félicite d'importantes avancées vers une meilleure protection des enfants affectés par les conflits armés, et des enfants soldats en particulier.

L'année 2003 marque le premier anniversaire de l'entrée en vigueur du Protocole facultatif à la Convention relative aux droits de l'enfant, concernant l'implication d'enfants dans les conflits armés.

Le 30 janvier 2003, le Conseil de Sécurité de l'ONU a adopté la résolution 1460 (2003) concernant les enfants dans les conflits armés. En particulier, cette résolution demande au Secrétaire Général de l'ONU de veiller à ce que la protection des enfants dans les conflits armés soit dûment prise en compte dans tous ses rapports par pays au Conseil de sécurité.

Le CICR ne peut toutefois pas s'empêcher de constater que le drame des enfants soldats est encore une réalité.

Il tient ici à réitérer son appel aux États pour que le Statut de la Cour Pénal Internationale, qui qualifie de crime de guerre le recrutement d'enfants de moins de 15 ans, soit ratifié rapidement.

Les enfants soldats, de même que, plus généralement, tous les enfants dans la guerre, font l'objet d'une préoccupation particulière du CICR. L'action du CICR en leur faveur se développe suivant différents volets.

Le droit international humanitaire offre aux enfants une protection générale, garantie par les Conventions de Genève de 1949 et leurs Protocoles Additionnels de 1977, et une protection spéciale, garantie par plus de 25 articles de droit dans différents instruments juridiques.

Le CICR ne cesse de rappeler à toutes les parties à un conflit la nécessité de ratifier et de respecter ces normes. Les Services consultatifs en droit international humanitaire du CICR sont à la disposition des États pour les assister dans l'élaboration de lois nationales de mise en oeuvre du droit international applicable en cas de conflit armé, y compris la Convention relative aux droits de l'enfant (art. 38) et son Protocole facultatif concernant l'implication d'enfants dans les conflits armés.

Les programmes de diffusion du droit international humanitaire, développés par le CICR et destinés aux forces armées, aux forces de police et aux groupes armés, incluent la problématique des enfants.

Les activités du CICR sur le terrain ont aussi pour but la mise en oeuvre de la protection garantie aux enfants par le droit international humanitaire. En 2002, le CICR a enregistré près de 4'000 enfants non accompagnés ou séparés et en a réuni plus de mille avec leur famille. Près de 2'500 enfants détenus ont été visités afin de contrôler leurs conditions de vie (sécurité, alimentation, hygiène). Le CICR poursuit également ses activités de secours et d'assistance médicale, nutritionnelle et orthopédique en faveur des enfants, comme de toute autre victime des conflits armés.

Les Sociétés nationales de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, avec le soutien du CICR et de la Fédération Internationale de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge développent des programmes de réhabilitation psychologique et sociale destinés aux enfants.

Le CICR et le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge appellent tous les États à respecter et faire respecter le droit international humanitaire, de se mettre à l'écoute des souffrances et de répondre aux besoins des enfants affectés par les conflits armés.


Merci Madame la Présidente.