« Nous sommes extrêmement préoccupés par l’aggravation de la situation humanitaire en Afghanistan. L’insécurité est de plus en plus grande, et le conflit armé s’est nettement intensifié ; en effet, il ne se limite plus au sud du pays mais s’est étendu à l’est et à l’ouest », a déclaré M. Kellenberger.

M. Kellenberger s’entretiendra avec le Président afghan, Hamid Karzaï. Il rencontrera également le ministre des Affaires étrangères, Rangain Dadfar Spanta, le ministre de la Santé publique, Sayed Mohammad Amin Fatemi, et le ministre adjoint de la Justice, Mohammad Qasim Hashimzai. En outre, il aura des entretiens avec le commandant de la Force internationale d'assistance à la sécurité (FIAS), le général Dan McNeill, et le général de division Jeffrey J. Schloesser, qui commande la 101e division aéroportée de l’armée américaine. M. Kellenberger rencontrera également la présidente du Croissant-Rouge afghan, Fatima Gailani, pour discuter des moyens d'améliorer l'accès aux communautés vulnérables à travers le pays.

L’intensification du conflit a forcé un nombre croissant de personnes à quitter leur foyer. Même si le CICR a renforcé ses activités humanitaires ces dernières années, l’insécurité l’empêche souvent de se rendre auprès de groupes qui ont besoin de protection et d’assistance, notamment les personnes déplacées. L’institution engage un dialogue confidentiel avec toutes les parties au conflit, y compris les groupes d’opposition armée, afin d’avoir accès à ces communautés particulièrement vulnérables.

« La dure réalité, c’est que de vastes régions de l’Afghanistan connaissent un développement très limité. Pire encore, le conflit armé, force de plus en plus de gens à quitter leur foyer. Il faut répondre de toute urgence aux besoins humanitaires croissants de ces personnes déplacées et d’autres groupes vulnérables. La population afghane mérite de vivre dans un environnement sûr et de pouvoir disposer de soins de santé décents, d’eau potable et de vivres en suffisance », a ajouté M. Kellenberger.

Au cours de son voyage, le président du CICR visitera l’hôpital Mirwais à Kandahar, le principal hôpital dans le sud du pays, région touchée par le conflit. En collaboration avec le ministère de la Santé, le CICR fait en sorte que tous les patients aient accès aux services médicaux essentiels à Mirwais et que les blessés de guerre reçoivent le traitement dont ils ont besoin.

M. Kellenberger parlera non seulement de la crise humanitaire en général, mais il mettra l’accent sur les questions relatives à la détention et visitera le centre d’internement provisoire de Bagram, où plus de 600 personnes sont détenues par les États-Unis. « La détention de personnes capturées ou arrêtées en relation avec la lutte contre le terrorisme doit se faire dans un cadre juridique approprié. Nous pensons qu’il est nécessaire de mettre en place des garanties de procédure plus solides à Bagram où, à ce jour, la plupart des détenus vivent dans l’incertitude quant à leur sort », a dit M. Kellenberger.

Le CICR est présent en Afghanistan depuis 1987. Ses délégués visitent régulièrement les personnes détenues par les forces afghanes et internationales afin d’évaluer leurs conditions de détention et le traitement qui leur est réservé, et de leur permettre de maintenir le contact avec leur famille. L’institution fournit des prothèses et des séances de physiothérapie à des dizaines de milliers de handicapés physiques, victimes notamment de mines terrestres, dans six centres d’appareillage orthopédique à travers le pays. Elle soutient des hôpitaux à Kandahar, Jalalabad et Jawzjan, et fournit de l’eau potable et des systèmes d’assainissement à des structures médicales et à plusieurs lieux de détention.

Avec plus de 1 200 collaborateurs et un budget d’environ 60 millions de francs suisses (60 millions de dollars) prévu pour 2008, l’Afghanistan est, de par son ampleur, la quatrième opération du CICR dans le monde.