Les deux parties avaient fait appel au CICR, en sa qualité d’intermédiaire neutre, pour qu’il organise l’opération. Des délégués de l’institution se sont entretenus sans témoin avec les deux soldats pour s’assurer qu’ils retournaient chez eux de leur plein gré. Ces derniers ont ensuite été remis au CICR par le FDLR dans une région reculée du territoire de Walikale, puis emmenés par hélicoptère à Goma, capitale du Nord-Kivu, où ils ont été remis à des officiers supérieurs de l’armée.

« L’accord auquel sont parvenus les deux parties est positif, surtout compte tenu de la recrudescence de la violence entre celles-ci ces derniers mois », a déclaré Franz Rauchenstein, chef de la délégation du CICR en République démocratique du Congo. « Toutefois, dans les régions du nord-est touchées par le conflit, beaucoup reste encore à faire si l'on veut garantir que les civils et les autres personnes protégées par le droit international humanitaire soient pleinement respectés. »

La tension est toujours très forte dans la région du Kivu, alors que les opérations opposant forces armées congolaises et FDLR se poursuivent dans un contexte humanitaire qui se dégrade, engendrant déplacements de population et violations des règles protégeant les civils et leurs biens.

Le CICR travaille depuis 1978 dans le pays où, en étroite coopération avec la Croix-Rouge de la République démocratique du Congo, il s’emploie à porter protection et assistance aux victimes des conflits armés. Depuis la reprise des hostilités au Nord-Kivu en août 2008, le CICR a renforcé son opération d’assistance humanitaire en faveur des personnes touchées par les hostilités.

• Pour en savoir plus sur les opérations du CICR en RDC, voir le dernier point sur les activités.