Initialement publié dans la Revue internationale de la Croix-Rouge, cet article donne un aperçu des activités du CICR en matière de détention et permet notamment de mieux comprendre la manière très spécifique dont l’institution protège les personnes privées de liberté. Il met en évidence l’importance des visites du CICR dans les lieux de détention, montrant comment celles-ci sont le point de départ d’une large gamme d’activités en faveur des détenus. À la lumière des récents débats sur le thème de la détention, l’article retrace les bases historiques et juridiques de la position du CICR en la matière, et examine les objectifs de l’institution dans ce domaine.