Colombie/Panama : un message Croix-Rouge traverse la jungle du Darien

Des collaborateurs du CICR et de la Croix-Rouge de Panama au cours d’une mission médicale dans une localité du Darien (Panama).

Lors du déplacement, Liris, qui avait alors 20 ans et était mère de deux enfants, se trouva séparée de Roquelina. Elles s’enfuirent dans des directions différentes. Liris s’installa définitivement à Boca de Cupe, une autre localité du Darien, et resta dès lors sans nouvelles de sa mère. Au Panama, la région du Darien, qui délimite la frontière avec la Colombie, est une zone de forêt dotée d’un climat ingrat et difficile d’accès. Elle manque de voies de communication terrestres (c’est le seul endroit où le tracé de la route panaméricaine, qui traverse le continent du nord au sud, s’interrompt), et les populations qui y habitent, essentiellement des populations autochtones, ainsi que les réfugiés colombiens, sont isolés et vivent dans des conditions de vulnérabilité.

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Suite au conflit armé, des milliers de Colombiens doivent abandonner leur logement pour sauver leur vie. Certains d’entre eux se rendent dans d’autres régions du pays et viennent grossir les rangs d’une des plus grandes populations de déplacés du monde ; d’autres quittent le pays et deviennent des réfugiés.

Le CICR collabore avec la Croix-Rouge de Panama par l’achat de médicaments, d’outils et d’instruments de travail. Il mène également son programme de rétablissement des liens familiaux, par l’intermédiaire duquel il aide les personnes réfugiées au Darien à maintenir ou à reprendre le contact avec leurs parents en Colombie.

Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) et la Croix-Rouge de Panama effectuent régulièrement des missions médicales et sanitaires dans la région, pour fournir une assistance aux communautés qui habitent dans la zone.

Ce n’est que lorsqu’une mission médicale du CICR et de la Croix-Rouge de Panama parvint à Boca de Cupe que Liris put demander à un délégué du CICR de rechercher sa mère. La jeune femme écrivit alors un message Croix-Rouge : « Maman, les enfants et moi nous portons bien... Si tu vas bien, j’aimerais que tu reviennes au Panama... »

Le message parvint à la délégation régionale du CICR au Mexique, qui coordonne les activités en Amérique centrale et dans les Caraïbes hispanophones. Étant donné la forte probabilité que Roquelina soit retournée en Colombie, l’information fut également envoyée à la délégation du CICR de ce pays.

Les recherches menèrent à la ville de Cacarica dans le Chocó, en Colombie, tout près de la frontière avec le Panama. Lorsqu’on parvint enfin à localiser Roquelina, le message Croix-Rouge que Liris avait écrit des mois auparavant lui fut remis.

Roquelina pleura lorsqu’elle reçut le message de sa fille et téléphona immédiatement au numéro indiqué. La mère de Liris décida de rester en Colombie, mais elle sait désormais où se trouve sa fille, avec laquelle elle a régulièrement des conversations téléphoniques.