Les combats ont provoqué de nouveaux déplacements de populations dans le centre de Mindanao, en particulier dans les environs de Datu Piang, Datu Saudi Ampatuan et Mamasapano (sud des Philippines) », a déclaré Jean-Daniel Tauxe, chef de la délégation du CICR aux Philippines. « Il y a actuellement quelque 55 000 personnes déplacées dans la seule localité de Datu Piang Poblacion, alors qu'elles n'étaient « que » 35 000 en août. » Datu Piang Poblacion compte maintenant autant de personnes déplacées que d'habitants de longue durée. « La solidarité de la population locale est remarquable. Certaines familles, bien que très pauvres elles-mêmes, hébergent jusqu'à 20 personnes déplacées », a-t-il ajouté.

Le personnel du CICR, qui travaille en étroit partenariat avec la Croix-Rouge philippine, intensifie la distribution aux déplacés de nourriture et d'articles ménagers de première nécessité. « Il est évident que c’est notre priorité absolue », a expliqué Isabelle Bucher, coordonnatrice du CICR chargée de la sécurité économique. Elle a souligné que le CICR procède également à l'évaluation de ses propres distributions de secours. « Nous essayons de déterminer l'impact de notre assistance sur les bénéficiaires, a-t-elle indiqué. Cette évaluation a deux aspects. Le premier est qualitatif : les articles que nous distribuons correspondent-ils aux besoins des déplacés ? Le second concerne les bénéficiaires ciblés : reçoivent-ils tous, surtout les plus vulnérables, notre assistance ? Si nos conclusions ne répondent pas pleinement aux objectifs que nous nous sommes fixés, nous pouvons rajuster notre opération en conséquence. »

En plus d'aider les personnes nouvellement déplacées par les combats, le personnel du CICR et celui de la Croix-Rouge philippine procèdent en ce moment à une deuxième série de distributions de secours pour les personnes déplacées depuis au moins un mois. « En raison de problèmes généralisés au niveau de la sécurité, beaucoup de ces personnes n'osent pas retourner chez elles », a indiqué Jean-Daniel Tauxe.

Le CICR construit en outre des installations sanitaires dans les centres d'évacuation et apporte un soutien aux structures médicales qui traitent les déplacés.

À Mindanao, le CICR dispose de bureaux à Davao et à Zamboanga ; il a aussi du personnel basé en permanence à Cotabato City (Maguindanao) et à Iligan (Lanao del Norte). Sept à huit équipes constituées de collaborateurs du CICR et de membres du personnel de la Société nationale déploient des activités quotidiennes sur le terrain, en coordination avec les forces armées et les autorités locales. Elles évaluent d’abord les besoins des déplacés, puis, après quelques jours, distribuent les secours. Depuis le 12 août, elles ont remis des vivres et des articles ménagers de première nécessité à plus de 120 000 personnes.

Conformément au mandat de l’institution, les délégués du CICR suivent de près la situation des personnes détenues pour des raisons liées au conflit. De même, ils donnent suite aux allégations d’ordre humanitaire et font en sorte que les belligérants prennent toutes les mesures nécessaires pour épargner les civils. Ils en discutent dans le cadre d’entretiens bilatéraux et confidentiels avec les parties au conflit.

Enfin, le CICR poursuit résolument sa campagne d’affichage dans les régions de Mindanao touchées par le conflit, pour mettre en garde la population contre les dangers des munitions non explosées.

L’opération d'urgence menée conjointement par le CICR et la Croix-Rouge philippine vient compléter les activités d’assistance menées par les organismes publics nationaux et d’autres organisations internationales. Le CICR continue de coordonner ses activités avec les autorités de Mindanao, notamment avec les représentants du conseil national de coordination en cas de catastrophe (National Disaster Coordinating Council) et le Département des affaires sociales et du développement, aux niveaux régional, provincial et municipal.

Le CICR à Mindanao : faits et chiffres

Depuis le début de la crise, le 12 août 2008, le CICR a

• doublé ses effectifs à Mindanao, qui comptent actuellement 53 collaborateurs, chauffeurs compris ;
• distribué des vivres à 110 000personnes à Cotabato Nord, Maguindanao, Lanao del Norte et Sarangani, dont plus de 10 000 ont déjà
  reçu une deuxième distribution ;
• distribué des articles ménagers de première nécessité à 53 000 personnes dans ces régions ;
• approvisionné plus de 75 000 personnes en eau potable et mis à leur disposition des installations sanitaires à Cotabato Nord, Maguindanao et Lanao del Norte ;
• fourni des médicaments et du matériel médical à huit centres de soins de santé et trois hôpitaux de Mindanao et soigné une centaine de personnes, dont des blessés de guerre et des personnes déplacées ;
• monté un entrepôt à Davao, à partir duquel l'institution peut distribuer chaque jour jusqu’à 3 000 rations alimentaires ou des assortiments
  d’articles ménagers de première nécessité ;
• organisé des séances de diffusion du droit international humanitaire à l’intention des forces armées philippines et des unités territoriales des forces de défense civile (Civilian Armed Forces Geographical Units, CAFGU);
• observé les effets des hostilités sur la population civile et entretenu avec les parties au conflit armé un dialogue régulier sur la protection des civils.