Comme l'indique l'énoncé de sa mission, le CICR s’est engagé à promouvoir et à renforcer le droit humanitaire et les principes humanitaires universels. L’un des moyens d’atteindre ce but est de faire en sorte que ses ressources soient aussi disponibles et abordables que possible. Néanmoins, afin d'honorer ses engagements vis-à-vis des donateurs, le CICR doit également essayer de recouvrer les coûts de production de ses produits.