En 1859, le banquier suisse Henry Dunant est le témoin des souffrances qu’endurent les soldats blessés abandonnés à leur sort sur le champ de bataille à Solferino. L’initiative qu’il prend pour assurer la protection des blessés et des malades sera suivie de la signature de la Convention de Genève de 1864.

Cette protection a été constamment améliorée au cours de l’histoire. Elle est devenue un régime juridique détaillé avec l’adoption des Conventions de Genève de 1949 et des Protocoles additionnels de 1977.

La première Convention de Genève concerne les blessés et les malades, la deuxième étend la protection aux naufragés. Ces traités établissent que les blessés, les malades et les naufragés doivent être protégés et respectés aussi longtemps qu’ils ne participent pas aux hostilités. En outre, les personnes qui leur portent secours ne doivent pas être empêchées d’accomplir leur tâche.

Voir aussi : Activités > Assistance > Services de santé pour les populations touchées par la guerre