Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) appelle les gouvernements participant au 5e Forum mondial de l'eau, qui se tiendra en Turquie (du 16 au 22 mars), à améliorer l'accès des victimes de conflits armés aux services d'eau et d'assainissement. Cet appel est lancé alors que les équipes du CICR remettent en état les systèmes d'approvisionnement en eau et d'assainissement qui ont été fortement endommagés au cours des opérations menées par l'armée israélienne durant trois semaines, en janvier dernier. Selon le ministère de la Santé à Gaza, un cinquième de la population n'avait plus d'accès direct à l'eau potable et dépendait de l'eau achetée à des fournisseurs privés. Aujourd'hui, des milliers de personnes sont toujours privées d'eau courante.

Le traitement des eaux usées reste problématique. La principale station de traitement de Gaza à Cheikh Ajline, qui dessert quelque 400 000 personnes, est hors service depuis qu'un obus l'a endommagée durant la deuxième semaine du conflit. Les eaux non traitées se sont déversées directement dans les zones résidentielles, les terres agricoles et la mer Méditerranée, ce qui constitue une sérieuse menace pour la santé publique. Une équipe du CICR et des ingénieurs palestiniens ont réparé une des principales conduites d'égout le 22 janvier, mais d'importants travaux de remise en état doivent être entrepris pour que la station soit pleinement opérationnelle.

Néanmoins, les travaux de réparation ont pris du retard en raison des longs délais pour obtenir l'autorisation des autorités israéliennes de transporter des canalisations et des pièces détachées à Cheikh Ajline et vers d'autres stations de traitement des eaux.

« La première chose que les gens réclament, c’est de l’eau et du courant. C’est effectivement ce dont chacun a besoin pour mener une vie à peu près normale », explique Marek Komarzynski, ingénieur hydraulicien du CICR.

Le réseau d'approvisionnement en eau à Gaza était déjà en mauvais état avant les récents affrontements, car l’importation de matériel d'entretien était soumise à d'importantes restrictions depuis 18 mois du fait de l’embargo imposé par Israël.

« Il s'agit bien sûr d'une situation d'urgence », déclare Farid Ashour, du Service des eaux des municipalités côtières (la compagnie des eaux de Gaza), qui collabore avec le CICR pour remettre en état et reconstruire le système de traitement des eaux. « Nous souffrons tous de cet embargo et de la pénurie de matériel. En travaillant avec le CICR, nous savons que nous aidons la population. Le travail accompli par les équipes du CICR est très utile aux Palestiniens. »

Les hôpitaux avaient déjà des difficultés à s’approvisionner en eau potable avant que le récent conflit n’éclate. Les patients dialysés ont particulièrement souffert de cette pénurie.

Depuis deux ans, le CICR collabore avec le ministère de la Santé pour installer des systèmes de purification des eaux dans les principaux hôpitaux de Gaza.

Environ un quart des quelque 1,2 milliard de personnes qui sont privées d'eau potable dans le monde vivent dans des pays ravagés par la guerre ; 15 % des 2,6 milliards de personnes n'ayant pas accès à des installations d'assainissement appropriées vivent également dans des zones de conflit.


SHOT LIST

Date : du 18.12.08 au 25.01.09
Lieu : Gaza
Production : CICR
Langues : anglais et arabe
Formats : DVCAM 4.3 et DV 16:9
Durée : 9' 13''
Copyright : CICR – libre de droits

00'0 Bombardements sur Gaza
00'11 Les sirènes retentissent et la population fuit
00'37 Travelling sur des bâtiments détruits ou endommagés
00'59 Une voiture du CICR passe à côté d'une mosquée endommagée
01'10 Station de traitement des eaux à Cheikh Ajline, Gaza
01'43 Conduites endommagées
01'59 Équipe d'évaluation du CICR
02'04 Synch. : échange entre un habitant de Gaza et une équipe du CICR en arabe :

« Nous n'avons plus rien. Venez voir le chaos dans lequel nous vivons. » (habitant de Gaza)

02'09 « D'accord, mais nous devons d'abord régler un gros problème ici. » (collaborateur du CICR sur le terrain)
« Très bien, mais nous voudrions que vous veniez voir les problèmes que nous avons. Vous pourrez revenir ici, après. » (habitant de Gaza)

02'17 Charrette tirée par un âne traversant des eaux d'égout
02'28 Extérieur de l'hôpital Al-Shifa à Gaza
02'37 Patients sur des civières
02'51 Patients aux soins intensifs

03'08 Extérieur de l'hôpital Al-Nasser à Khan Younès, Gaza
03'16 Ancien système d'épuration des eaux de l'hôpital Al-Nasser
03'39
Synch. : Marianne Whittington, déléguée du CICR chargée de la santé

« Soixante-dix patients viennent régulièrement, deux ou trois fois par semaine, au service d'hémodialyse à l'hôpital Al-Nasser. La qualité de l'eau utilisée par les appareils d'hémodialyse est primordiale pour la santé des patients, mais ce système d'épuration n'a fait l'objet d'aucuns travaux d'entretien depuis un certain temps, faute de pièces de rechange. »

04'09 Nouveau système d'épuration des eaux installé par le CICR à l'hôpital Al-Nasser
04'58
Synch. : un vieil homme dialysé à l'hôpital Al-Nasser à Khan Younès, Gaza (pas de nom), en arabe :

« Je suis très content. Le système installé par le CICR a permis d'améliorer la qualité de l'eau dont nous avons besoin pour notre traitement. »

05'14 Installation d'une station de pompage des eaux usées à l'hôpital Tal al-Sultan à Rafah
05'43 Eaux usées se déversant dans le bassin de décantation de Rafah
06'03 Station de traitement des eaux de Rafah
06'36 Farid Ashour, du Service des eaux des municipalités côtières, accompagné d'un ingénieur du CICR :
« Il s'agit bien sûr d'une situation d'urgence. Nous souffrons tous de cet embargo et de la pénurie de matériel. En travaillant avec le CICR, nous savons que nous aidons la population. Le travail accompli par les équipes du CICR est très utile aux Palestiniens. »

06'59 Livraison de blocs de béton destinés au revêtement du réservoir de Rafah
07'21 Revêtement du réservoir de Rafah avec des blocs de béton

07'47 Robert Mardini, chef de l'Unité eau et habitat du CICR :
« Il est extrêmement difficile d'imaginer la vie sans un approvisionnement adéquat en eau. La population a besoin d'eau pour s'hydrater, cuisiner, se laver, et pour l'hygiène en général. Les hôpitaux et les centres de soins de santé primaires consomment d'énormes quantités d'eau et doivent être approvisionnés de façon adéquate. L'eau est vitale, c'est la raison pour laquelle, en vertu du droit international humanitaire, les parties à un conflit armé sont tenues de protéger toutes les infrastructures qui fournissent ces services essentiels pour la population civile, et ces services ne doivent en aucun cas être interrompus pendant toute la durée du conflit.

08'31 L'action du CICR est adaptée aux besoins des personnes touchées par le conflit armé. Par conséquent, nous avons d'abord engagé un dialogue avec les parties au conflit, afin d'avoir accès aux zones problématiques, où vit la population. Ensuite, nous nous sommes entretenus avec les responsables des systèmes d'approvisionnement en eau et d'assainissement, des centres de soins de santé primaires, des hôpitaux, des camps et des centres de détention, pour que nos programmes apportent un soutien concret aux personnes qui en ont besoin, indépendamment du camp auquel elles appartiennent. »

09'13 FIN