Especialistas em água e saúde no Sudão, e membros do Crescente Vermelho Sudanês, estão trabalhando muito para cumprir o prazo estabelecido – final de agosto – para trazer de volta a sua capacidade total o fornecimento de água em um hospital em Darfur Ocidental.

O trabalho no estabelecimento de 200 leitos é apenas um dos projetos em curso em Geneina, capital do Estado, onde as pessoas deslocadas pela violência em Darfur fizeram a população aumentar para cerca de 180 mil. O fluxo populacional prejudicou a capacidade da cidade de satisfazer as necessidades de água, comida e saúde.

Em junho de 2004, a rede de água da cidade estava funcionando com apenas 20% da capacidade, distribuindo água para a população somente uma vez por semana. Isto levou ao aparecimento de hepatite E – uma doença do fígado que se dissemina ao se beber água contaminada por substâncias fecais.

Hoje, muitos poços, bombas e tanques de depósito em Geneina foram consertados, aumentando em 50% o fluxo da rede e fornecendo 600 mil litros de água – pouco mais de três litros diários por pessoa. Prossegue o trabalho para que a produção chegue a um milhão de litros de água por dia.

O CICV vem desenvolvendo ações para melhorar o sistema de água em Darfur Ocidental desde junho de 2004. Foi uma das primeiras agências a trabalhar na região, mas agora trabalha em coordenação com a Oxfam e a Save the Children, respondendo por cerca de 40% das necessidades básicas.

Sua estratégia de água e saneamento consiste em restabelecer a infra-estrutura hídrica e aumentar sua capacidade, ao invés de construir novas instalações de água. "Os projetos devem ser curtos, exeqüíveis e ter um impacto rápido e eficaz para a população", explica Munir Hashem, o engenheiro que coordena os projetos de água do CICV no Estado.

Em virtude do processo de desertificação, que leva o deserto a se deslocar alguns quilômetros em direção ao sul todos os anos, há uma concorrência crescente por recursos naturais, tais como água e terra arável. Isto provocou mudanças nas rotas tradicionais de migração e trouxe desequilíbrio entre a migração, o comércio e a agricultura.

"De acordo com o mandato de proteção da organização, os projetos hídricos do CICV também levam em consideração algumas das razões que estão por trás deste conflito", afirma Munir Hashem. "É por isso que a maioria das nossas atividades em Darfur Ocidental se concentra nas áreas rurais ao longo da área fronteiriça entre o Sudão e o Chade: tentamos responder às necessidades de água das populações que se deslocam ao longo da fronteira, na esperança de reduzir o confronto e a concorrência por água".