As munições Cluster têm sido, há décadas, um problema humanitário constante. Embora sejam utilizadas em apenas algumas poucas dezenas de conflitos armados nos últimos quarenta anos, essas armas já mataram e feriram um grande número de civis em países atingidos por guerras.

As munições Cluster têm características únicas, que fazem delas um grande perigo para homens, mulheres e crianças civis. Quando usadas durante um conflito, as munições Cluster podem espalhar submunições explosivas sobre áreas muito amplas; quando empregadas em áreas habitadas as vítimas civis podem ser em número muito elevado. Além disso, muitas submunições não explodem tal como previsto, o que deixa um legado de longo prazo de contaminação explosiva. Muitos milhares de homens, mulheres e crianças civis foram tragicamente mortos e feridos por ter entrado em contato com submunições que não haviam explodido.

Somente agora os governos começam a empreender uma ação acordada a fim de enfrentar os custos humanos dessas armas. Muitos Estados estão apoiando propostas para proibir algumas ou todas as munições Cluster. Há esforços em curso para desenvolver um novo tratado internacional. O CICV apóia esses esforços e acredita que chegou a hora de pôr fim ao uso, à produção, aos estoques e à transferência de munições cluster imprecisas e não confiáveis e de prestar socorro às comunidades atingidas.