Asociación estratégica para mejorar la vida de

Presidente de la Comisión :Sr. Teofilo Siman, Presidente de la Cruz Roja Salvadoreña
Vicepresidentes : Sr. Boris Shikhmuradov, Ministro de Asuntos Exteriores de Turkmenistan, Sr. Christopher Lamb, Embajador de Australia
Relatora : Sra. Anne Anderson, Embajadora, Representante Permanente de Irlanda
Es un privilegio para mí haber sido designada relatora de este importante tema.

Definición de “personas vulnerables”
Intentar definir la expresión “personas vulnerables” es un buen punto de partida para abordar esta cuestión. Numerosos delegados lo hicieron y propusieron varias definiciones algunas generales y otras más específicas. Quizás el único aspecto en el que se coincidió, con frecuencia, fue que la pobreza engendra la vulnerabilidad y que la erradicación de la pobreza es esencial para reducir la vulnerabilidad.

Se citaron las escalofriantes estadísticas de la pobreza en el mundo, “este campo de batalla llamado pobreza”, como puntualizó un delegado. Las crecientes disparidades económicas entre las naciones y dentro de ellas plantean un reto a todos nuestros Gobiernos, así como a los agentes humanitarios. Los grados de ayuda al desarrollo, las cuestiones relacionadas con la deuda externa, las normas del comercio internacional, todo ello afecta al contexto en el que la Cruz Roja presta servicios. Se subrayó que la “mundialización de las responsabilidades” debe formar parte de la propensión a la mundialización.

Numerosos oradores destacaron la existencia de categorías más específicas de personas vulnerables. Las mujeres, los niños, los ancianos, los impedidos, los refugiados y los desplazados fueron algunos de los grupos más citados.

No obstante, vale la pena plantear una cuestión general. La vulnerabilidad evoca imágenes de víctimas. Sin embargo, refiriéndose a un grupo vulnerable –los refugiados- en su discurso inaugural, la directora general de la OMS, doctora Brundtland, nos recordó que los refugiados no sólo son beneficiarios pasivos de la ayuda que se les presta sino también hábiles participantes dentro de su propia situación de emergencia y las limitaciones que les afectan. Este punto se mencionó en varias intervenciones -las personas vulnerables merecen desde luego nuestra simpatía pero también nuestro respeto; es indispensable hacerlos participar activamente y no tratarlos como objetos de la acción humanitaria.

Algunos oradores describieron categorías muy específicas de personas vulnerables, que son una prioridad en las actividades de la respectiva Sociedad Nacional. Un orador, por ejemplo, explicó que su Sociedad Nacional ha centrado la mayor parte de su labor en las madres adolescentes solteras y sus hijos, identificados como grupo vulnerable.

Está claro que la vulnerabilidad es un aspecto indisociable de la condición humana y ninguno de nosotros es inmune. Pero tal como lo enfatizaron varios oradores, son los más vulnerables, - aquellos cuyas múltiples vulnerabilidades les hacen estar doble o triplemente más expuestos -, los que necesitan con urgencia nuestra atención.

Objetivo 1: Mejoramiento de la salud de las personas vulnerables mediante una mayor cooperación entre Estados y Sociedades Nacionales
Varios delegados se centraron en el mejoramiento de la salud. Se observó que el acceso a la atención de salud es un derecho del que debe gozar la población, pero debe ser también un aspecto primordial del desarrollo.

Se puntualizó lo lejos que todavía estamos de alcanzar las metas del Programa de la OMS “Salud para todos en el año 2000”. Se mencionó el peso de las precarias condiciones sanitarias y de las enfermedades que aquejan a la población en los países en desarrollo. El SIDA, la tuberculosis y otras infecciones y enfermedades contagiosas causan terribles y desproporcionados estragos en el mundo en desarrollo. La mortalidad infantil sigue siendo muy elevada en muchos países y el acceso a la atención básica de salud es limitada. Si bien se reconocieron plenamente los problemas que enfrentan los Gobiernos de las naciones menos desarrolladas, también se puso de relieve la disparidad existente en algunas de ellas entre el costo militar y el costo destinado a la salud.

Los delegados destacaron, en reiteradas ocasiones, la responsabilidad central e irremplazable que incumbe a los Gobiernos por lo que respecta al desarrollo de la salud de su población. Pero esta responsabilidad se asume más eficazmente mediante asociaciones a nivel nacional, regional e internacional. Entre los ejemplos positivos de asociación mencionados destacan la nueva iniciativa de salud de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja para África (ARCHI) (cuya finalidad es aunar los esfuerzos de los Ministerios de Salud, las Sociedades Nacionales y las organizaciones internacionales) y el acuerdo de cooperación con el Banco Mundial en materia de seguridad vial a nivel mundial, que agrupa a una serie de Gobiernos, la sociedad civil y el sector privado.

Algunos oradores opinaron que aún se deben hacer todavía muchos progresos para que las organizaciones internacionales acepten como asociados a las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja con objeto de desarrollar la asistencia sanitaria.

Durante los debates se prestó particular atención a los problemas del SIDA y la tuberculosis. Varios oradores subrayaron la necesidad de una mayor movilización internacional para hacer frente a los estragos causados por el SIDA en el mundo en desarrollo –la actual situación se consideró “social, política y económicamente intolerable”. Se consideró que la tuberculosis es “una enfermedad indicadora que afecta a los más vulnerables”. Se hizo observar su elevada incidencia en las sociedades en transición. Se puso de relieve que las nuevas estrategias de atención de salud de la OMS para combatir la tuberculosis contienen tareas particularmente adaptadas para los voluntarios del CICR.

Objetivo 2: Nuevas iniciativas para atender a las necesidades de las personas más vulnerables y reducir la discriminación y la violencia en la comunidad
Como ya mencioné, se definieron varias categorías de “personas vulnerables” en las diferentes intervenciones. Entre las categorías destacadas, muchísimos oradores se refirieron a los niños –los niños de la calle, los niños sexualmente explotados, los que sufren las peores formas de trabajo infantil y los niños soldados.

La asistencia a este grupo –el más vulnerable de entre los vulnerables- es una prioridad fundamental. Numerosos Gobiernos y Sociedades Nacionales compartieron sus experiencias y reflexiones sobre la mejor manera de alcanzar esta meta; se formularon diversas iniciativas, tales como la creación de grupos especiales de trabajo a nivel nacional.

Se examinó también la cuestión de reducir la discriminación y la violencia en la comunidad. La pobreza, el aislamiento social y la drogadicción han abonado el terreno para que la violencia cunda en muchas de nuestras sociedades. La frecuencia de la violencia en el hogar ha hecho de éste un lugar de terror y amenaza para millones de mujeres en el mundo. Tal como destacó un orador “Para muchos, el hogar y la comunidad se han convertido en zonas de guerra”.

Durante la Conferencia se insistió repetidas veces en la necesidad de propugnar los valores del individuo y de las comunidades que fomentan el respeto para con los demás seres humanos. Los Gobiernos y las Sociedades Nacionales se han esforzado tradicionalmente por difundir los Principios Fundamentales y dar a conocer el derecho humanitario y ello debe seguir siendo una prioridad. Sin embargo, se exhortó para que el abogamiento tenga un papel más activo con miras a tratar de influenciar el comportamiento en la comunidad, oponerse a la discriminación, combatir el racismo, acabar con la violencia y forjar una cultura de la no violencia. Es imprescindible encontrar una voz colectiva más sólida.

Objetivo 3: Aumento de la capacidad de las Sociedades Nacionales, asociación eficaz con los Estados y cooperación con las organizaciones humanitarias y de desarrollo pertinentes
Este tema dio lugar a un debate particularmente intenso y se expusieron varios puntos de reflexión. Se habló sobre una gama de asociaciones:

Ÿ entre Sociedades Nacionales y Gobiernos
Ÿ con ONG
Ÿ con otros agentes humanitarios
Ÿ con el sector empresarial y privado
Ÿ entre las Sociedades Nacionales en diferentes países.
Un orador aludió también a los nuevos modelos de asociación entre los agentes humanitarios y los militares, así como a la necesidad de que dichas asociaciones se establezcan con un cuidado particular.

Muchos representantes de Gobiernos y Sociedades Nacionales expusieron algunas novedades por lo que atañe a los acuerdos de colaboración. Una Sociedad Nacional, por ejemplo, describió un programa de tres años con el Gobierno, en cuyo marco se le ha proporcionado prioridad y continuidad y que podría servir de modelo para los demás. Otro orador llamó la atención sobre el hecho de que los Gobiernos pueden contribuir a fortalecer a las Sociedades Nacionales otorgándoles ventajas fiscales con respecto a los donativos.

Muchas delegaciones resaltaron los valores que deben sustentar todas las asociaciones, a saber: la integridad, el respeto mutuo, la transparencia, el reconocimiento de la cultura de cada uno, la consolidación de las fuerzas respectivas.

Como contribución para potenciar las relaciones entre las Sociedades Nacionales en todo el mundo, un delegado propuso que se hicieran gestiones ante la UIT para que proporcione servicios de teleconferencia, lo que permitiría facilitar los contactos entre las Sociedades Nacionales. Se consideró que un enfoque más profesional de las comunicaciones es importante para mejorar la labor de las Sociedades Nacionales en general.

Numerosos oradores hicieron referencia a la cuestión del fortalecimiento de la capacidad. Se convino en que el desarrollo de la capacidad local es vital en todos los países pero es necesario centrarse más particularmente en el fortalecimiento de la capacidad de los países propensos a las catástrofes. En su declaración inaugural, la presidenta de la Federación Internacional, doctora Astrid Heiberg, invitó a los Gobiernos a que se unan a las Sociedades Nacionales en “una asociación en favor de la preparación”. Tal y como lo puntualizaron ella y otros delegados, la preparación eficaz se hace casi siempre a nivel local; la planificación y la formación son esenciales para disponer de una capacidad de respuesta cuando ocurren situaciones de emergencia.

Se reconoció ampliamente que los voluntarios constituyen el pilar del Movimiento de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Algunos delegados hicieron referencia a la preocupante tendencia a la baja en el número de voluntarios y pusieron de relieve la necesidad de seleccionar, formar y particularmente solicitar con mayor éxito a los jóvenes que participen como voluntarios.

Por último, algunos oradores destacaron que el propio Movimiento debe proseguir sus esfuerzos para lograr una unidad y una transparencia mayores. Tal y como lo resaltó un orador “debemos mirar el futuro de nuestro Movimiento sin tabúes”.

Concluyo poniendo de relieve el sólido apoyo que dieron todos los oradores al proyecto de Plan de Acción.