¿Por qué, y desde cuando, participa el CICR en operaciones de liberación de rehenes en Colombia?

El CICR ha desempeñado un papel crucial en la protección y la asistencia de las víctimas del conflicto armado en Colombia, que ya lleva más de 40 años. Nuestros delegados sobre el terreno mantienen un diálogo confidencial con todas las partes en el conflicto, entre las cuales los grupos armados organizados, para promover las normas humanitarias y obtener acceso a las zonas más afectadas. Las FARC y el ELN, los grupos armados más grandes de Colombia, han reconocido al CICR como intermediario neutral en diferentes operaciones que han llevado a la liberación de cientos de rehenes. La primera de esas liberaciones data de 1980, cuando hubo la toma de la Embajada de la República Dominicana.

¿Qué papel desempeña el CICR en los actuales preparativos para la liberación de los dos civiles y de los cuatro miembros de las fuerzas armadas de Colombia que las FARC tienen como rehenes?

En diciembre pasado, las FARC anunciaron que liberarían al ex gobernador Alan Jara y al ex diputado Sigifredo López, así como a cuatro miembros de las fuerzas armadas de Colombia que detienen desde hace varios años. No cabe duda de que es una buena noticia no sólo para esas personas que han estado privadas de libertad en muy difíciles condiciones, sino también para sus familias, que han vivido la dolorosa experiencia de vivir años en espera de noticias de sus seres queridos.

En un primer comunicado, las FARC declararon que querían entregar a seis personas a la senadora colombiana Piedad Córdoba y a una comisión de paz recientemente creada. En un segundo comunicado de prensa, declararon que el CICR también podría participar en la misión.

Desde el comienzo, el CICR dijo que estaba dispuesto a ofrecer sus servicios como intermediario neutral y que trabajaría en la coordinación de los aspectos logísticos de la operación, en estrecha colaboración con todas las partes. Las FARC, el Gobierno colombiano y la señora Córdoba aceptaron nuestros servicios.

Posteriormente, se decidió que, por razones de seguridad, sería mejor si se hacían las gestiones en relación con los helicópteros y pilotos en cooperación con un país vecino. El CICR entabló entonces conversaciones con algunos Estados de la región. Se decidió que Brasil participaría en el operativo por estar cerca de Colombia y por su voluntad de poner a disposición helicópteros y pilotos capaces de llevar a cabo una misión tan compleja y delicada.

¿En qué fase están los preparativos y cuándo y dónde tendrá lugar la operación?

El CICR se ha entrevistado en varias oportunidades con el Alto Comisionado para la Paz de Colombia, el embajador de Brasil, la señora Córdoba y representantes de la Comisión de Paz de Colombia para tratar los pormenores logísticos y de seguridad. El Gobierno colombiano ha declarado reiteradamente que ofrecerá todas las garantías de seguridad.

El diálogo con el Gobierno, las fuerzas armadas, la señora Córdoba, el embajador de Brasil y las FARC ha sido constructivo y ha habido avances. Haremos todo lo posible por que la liberación de los rehenes y los detenidos sea rápida y segura. No obstante, la complejidad de la misión exige preparativos minuciosos y exactos y es necesario evitar especulaciones sobre cuándo se realizará la entrega.

Hasta la fecha, la decisión es que tres delegados del CICR, entre los cuales un médico, participen en la operación junto con la señora Córdoba y miembros de la Comisión de Paz de Colombia.

En cuanto el CICR reciba de las FARC una información más precisa sobre el lugar de la entrega, pedirá al Ministerio de Defensa que dé las garantías de seguridad necesarias para que los helicópteros aterricen y transporten a los rehenes y detenidos a las zonas donde han de ser entregadas a sus familias. Para garantizar la seguridad de la operación, es vital velar por la confidencialidad de esta información.

¿Qué otras actividades realiza el CICR en Colombia?

El CICR despliega permanentemente actividades en las zonas más afectadas por el conflicto armado. Tiene 13 oficinas, 60 delegados y 270 empleados colombianos en el país.

El conflicto armado en Colombia tiene graves consecuencias en el ámbito humanitario, y el CICR atiende a las necesidades de distintos tipos de víctimas. Según estadísticas oficiales y de la sociedad civil, de 2,5 a 3,5 millones de personas –más de la mitad de las cuales son niños– están desplazadas por motivos relacionados con el conflicto armado. En los últimos diez años, el CICR ha prestado asistencia a más de un millón de desplazados en el país.

El desplazamiento continuo, las muertes en relación con el conflicto, la desaparición de miles de personas, la toma de rehenes, el uso de minas terrestres y el reclutamiento forzado de niños siguen siendo motivos de gran preocupación para el CICR. Para aliviar los sufrimientos de las víctimas, la Institución ha desarrollado diferentes de programas. En 2009, el CICR continúa poniendo el mayor empeño por que haya un mayor respeto de las normas del derecho internacional humanitario, por prestar asistencia sanitaria y servicios de rehabilitación a las víctimas de las minas terrestres y por dar con el paradero de las personas desaparecidas como consecuencia del conflicto.