En agosto pasado, centenares de personas sufrieron los ataques indiscriminados perpetrados en diferentes partes de Irak. Los habitantes de Bagdad se vieron conmocionados por una ola de estallidos múltiples en la capital, que provocaron centenares de víctimas civiles y considerables pérdidas materiales.
 
"En Irak, el nivel de inseguridad sigue siendo alto y no debería ser aceptado como algo normal o inevitable", dijo Juan Pedro Schaerer, jefe de la delegación del CICR para Irak. En las provincias de Bagdad, Ninewa y Diyala, numerosos iraquíes temen constantemente por su vida, cada vez que salen de su casa, ya que cualquiera puede encontrarse en el lugar equivocado en el momento equivocado.
 
Para ayudar a los centros médicos a atender al alto número de heridos, se entregaron unas nueve toneladas de material quirúrgico y artículos médicos al Hospital Escuela de Bagdad, en la provincia de Bagdad, al Hospital General Mosul, al Hospital General Hamdaniya y al centro de atención primaria de la salud de Bartill en la provincia de Ninewa, y al Hospital de Emergencias de Dohuk en la provincia de Dohuk.
 

En Irak, cientos de miles de familias siguen esperando saber qué les sucedió a sus familiares desaparecidos en los conflictos armados de las últimas décadas. Las autoridades deben hacer todo lo que esté a su alcance, de conformidad con el derecho internacional humanitario, para averiguar lo sucedido a las personas desaparecidas en conflictos armados y brindar a los familiares toda la información que obtengan.
 
El Subcomité Técnico de la Comisión Tripartita, que investiga los casos de personas desaparecidas en relación con la guerra del Golfo de 1990-1991, mantuvo su 61ª reunión en agosto en Kuwait. Asistieron a la reunión presidida por el CICR los miembros de la Comisión: Irak, Kuwait y la Coalición (Francia, Arabia Saudita, Reino Unido y Estados Unidos). Los miembros reiteraron su compromiso de tomar todas las medidas posibles para cumplir sus obligaciones y ofrecer información que podría explicar lo sucedido a los desaparecidos. En particular, adoptaron medidas que podrían conducir a la exhumación de sitios que han sido identificados en Irak y en Kuwait.
 

El CICR visita con regularidad los centros de detención para verificar sus condiciones materiales y el trato que se brinda a los detenidos. En agosto, los delegados del CICR visitaron a detenidos:
 

• bajo custodia de Estados Unidos en Taji y Remembrance II, ambos en la provincia de Bagdad;  
• retenidos en el centro de detención para menores de Tobji (provincia de Bagdad) bajo la autoridad del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, en la estación de policía de Jalis (provincia de Diyala) bajo la autoridad del Ministerio del Interior y en la cárcel federal de Fort Suse (provincia de Suleimaniya) bajo la autoridad del Ministerio de Justicia;
• en 10 cárceles en las provincias de Erbil, Dohuk y Suleimaniya, bajo la autoridad del Ministerio de Asuntos Social y varias fuerzas de seguridad en el norte de Irak, incluida Assayesh.

 
El CICR ayuda a los detenidos a mantenerse en contacto con sus familiares a través de los mensajes de Cruz Roja, que son recogidos y distribuidos en cooperación con la Media Luna Roja del Irak. Además, brinda apoyo financiero para que los familiares puedan viajar a Basora, en el sur del país, para visitar a parientes detenidos en Campamento Bucca. En agosto, más de 300 detenidos recibieron la visita de familiares y unos 4.740 mensajes de Cruz Roja fueron distribuidos en Irak y en otros países.
 
En agosto también, el CICR ayudó a ocho extranjeros que estaban detenidos y fueron liberados de la cárcel de Rusafa en Bagdad a ponerse en contacto con sus respectivas embajadas o con el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) para organizar su regreso a los países de origen respectivos. El CICR facilitó directamente la repatriación de un bengalí, un sudanés y un palestino, quienes manifestaron la voluntad de regresar a los países de origen respectivos.
 

Además de la asistencia médica a los centros sanitarios, el CICR apoya a 11 centros de ortopedia y rehabilitación dirigidos por el Ministerio de Salud de Irak, a los que ha brindado equipamiento y capacitación. En agosto, el CICR otorgó becas de tres años a dos iraquíes para que se capaciten en prótesis y órtesis, lo que eleva a siete el total de becas otorgadas.
 

En agosto, el CICR entregó paquetes de alimentos, bolsas de arroz, artículos de higiene y toallas suficientes para dos meses para unas 15.600 personas desplazadas, sobre todo a familias mantenidas por mujeres solas, en las provincias de Bagdad, Diyala, Salah Al Din, Dohuk  y Erbil.
 
El CICR también ofrece apoyo para proyectos que permitan generar ingresos y ayudar a las comunidades a recuperar la autosuficiencia económica. Por ejemplo, más de 2.000 trabajadores están ayudando a sus familiares con los ingresos que reciben por reparar y limpiar canales de riesgo en las provincias de Diyala, Erbil y Kirkuk, en el marco de un programa de trabajo por dinero.
 
En la provincia de Kirkuk, el CICR vacunó más de 21.700 ovejas y 5.850 cabras contra la varicela. Estos animales permiten generar ingresos a unas 1.000 personas.
 

Los ingenieros del CICR especializados en abastecimiento de agua continuaron reparando y mejorando la infraestructura de abastecimiento de agua. En agosto, el CICR:
 

• realizó obras de reparación en la planta de tratamiento de agua de Al Wathba en Bagdada, que abastece a unas 100.000 personas;
• instaló dos nuevas bombas sumergibles en el pozo de Korez en la aldea de Khanaquin y lo conectó con la red de agua, de tal modo que se logró aumentar el suministro de agua para 660 habitantes;
• limpió y esterilizó los tanques de almacenamiento y reparó el quirófano del Hospital Escuela de Al Sadr en Nayaf, que cuenta con 400 camas y sirve a unos 546.000 habitantes de la ciudad de Nayaf y otras localidades aledañas;
• finalizó el centro de atención primaria de la salud de Al Resalah, que puede atender a unas 50 personas por día y sirve a unas 25.000 personas en la provincia de Wassit;
• reparó dos incineradores en el Hospital General de Basora, que tiene 600 camas;
• aumentó la capacidad de bombeo, recuperó los filtros, reemplazó las unidades de tratamiento químico y realizó obras electromecánicas en la planta de tratamiento de agua "New Tikrit Stage" en la provincia de Salah Al-Din, que abastece de agua a unas 80.000 personas;
• finalizó la construcción de una unidad de emergencia en el hospital Hashimiya, que tiene más de 100 camas, en la provincia de Babil;
• reparó la planta de tratamiento de agua en Mandali, en la gobernación de Diyala, lo que ha permitido mejorar la calidad del agua suministrada a unas 20.000 personas, recubrió la sala de rayos X del centro de atención primaria de la salud de Mandali con placas de protección, además de realizar tareas de electricidad en el lugar.

 
Se entregó agua transportada en camiones:  
 

• a 4.500 personas desplazadas, al Hospital General Al Imam Ali y a ocho centros de atención primaria de la salud en Ciudad Sadr, al Hospital General Al Kindi, al Hospital Escuela Al Yarmouk y al Hospital Escuela de Psiquiatría Al Rashad, todos en Bagdad.

 

Un aspecto fundamental de la labor del CICR es recordar a todas las partes en conflicto su obligación de respetar a la población civil. La Institución también promueve el derecho internacional humanitario entre la población civil. En ese marco, se organizó una serie de presentaciones para diversos públicos en todo Irak.
 
Irak es la segunda operación más grande del CICR en el mundo. Cuanta con 90 expatriados y unos 530 colaboradores nacionales en Bagdad, Basora, Nayaf, Erbil, Suleimaniya, Dohuk, Ramadi y Khanaqin. Responde a las necesidades urgentes de la población civil afectada adversamente por el conflicto.