"Los atentados indiscriminados siguen matando o lesionando a decenas de personas todos los días, pese a que las condiciones de seguridad han mejorado en buena parte de Irak", dijo Jakob Kellenberger, presidente del CICR, durante una visita al país realizada entre el 15 y el 20 de marzo, la primera desde 2003. La finalidad de la visita del Sr. Kellenberger era llevarse una impresión personal acerca de la situación del país en el plano humanitario y reunirse con dirigentes políticos y religiosos.

Determinar qué pasó con las personas dadas por desaparecidas a raíz del conflicto armado sigue siendo una de las prioridades del CICR en Irak. Durante sus reuniones, el presidente del CICR alentó a las autoridades a seguir esforzándose por esclarecer la suerte de los desaparecidos.

En marzo, el CICR organizó un curso de antropología y arqueología forenses para 80 miembros del personal del Instituto de Medicina Forense y del Ministerio de Derechos Humanos. "El objetivo del curso no es sólo actualizar los conocimientos de los participantes acerca de las herramientas técnicas y científicas", dijo Andrés Patino, un asesor del CICR en cuestiones forenses. "También debería incentivarlos a servir a la comunidad y aliviar el sufrimiento de numerosas familias que, al no saber qué pasó con sus seres queridos, no pueden terminar de hacer el duelo".

A finales de marzo, el Subcomité Técnico de la Comisión Tripartita se reunió en Kuwait para continuar investigando los casos de personas que siguen desaparecidas a raíz de la Guerra del Golfo de 1990-1991.

Reinserción social de personas discapacitadas

"Me hace feliz tener este vehículo. Ahora, puedo trabajar y alimentar a mi familia. Me siento útil otra vez", dijo Hassan Majid, uno de los 160 beneficiarios de un programa destinado a ayudar a las personas discapacitadas a reinsertarse en la sociedad y en la población activa. La motocicleta adaptada para transporte de carga que recibió del CICR en febrero le permite ir al mercado a vender pollos.

El impacto psicológico de una discapacidad que sobreviene en forma repentina suele ser devastador, no sólo para la persona afectada sino también para su familia. Aproximadamente el 65% de los pacientes que participan en el programa son sostenes de familia. Si bien la rehabilitación física es el primer paso necesario para el retorno a la normalidad, es igualmente importante que las personas discapacitadas se reinserten en la sociedad y en el ámbito del trabajo.

En febrero y marzo, el CICR evaluó los progresos de un programa piloto iniciado en 2008 para ayudar a las personas discapacitadas. "Nuestro objetivo es ayudar a estas personas a recuperar su independencia económica y reinsertarse en la sociedad", dice Aslan Tujuzev, delegado del CICR a cargo del programa en Erbil. "La discapacidad física no sólo es una desventaja en sí misma sino que, muy a menudo, afecta la capacidad de las personas de ganarse la vida y mantener a su familia".

El CICR ayuda a las personas discapacitadas a recuperar su independencia económica proporcionando ganado (en el 53% de los casos), suministros para pequeñas empresas, como peluquerías de hombres (32%), suministros para otros oficios, como la sastrería (14%) y semillas y herramientas para la agricultura (1%).

Apoyo a los centros de rehabilitación física

El CICR ha efectuado su donación trimestral a ocho centros de rehabilitación física y a un taller de muletas dirigidos por el Ministerio de Salud. La donación incluyó la mayor parte de los elementos necesarios para producir prótesis, órtesis y muletas de buena calidad para las personas discapacitadas de todo Irak.

El instituto técnico para técnicos ortopedistas de Bagdad, administrado por el Ministerio de Educación Superior, también recibe con regularidad el apoyo del CICR. Guiados por los docentes, los 40 estudiantes de la institución fabrican aparatos ortopédicos para responder a las necesidades de pacientes reales.

Ayuda de emergencia para víctimas de explosiones

En respuesta a las explosiones que causaron numerosas víctimas civiles en febrero y marzo, el CICR distribuyó más de cinco toneladas de suministros de emergencia entre los hospitales, para permitirles hacer frente a la afluencia masiva de víctimas. Los hospitales generales Al Musayab y Al Hashimiya, en la gobernación de Babel; los hospitales generales de Abu Ghraib y Al Imam Ali, en la gobernación de Bagdad; y el Hospital General de Kalar, en la gobernación de Suleimaniya, recibieron materiales médicos desechables y medicamentos suficientes para tratar a 250 heridos.

También se entregaron compresas, suturas y suministros para infusión al Hospital General de Kalar, en Suleimaniya, y al Hospital General de Jalawla, en Diyala.

Mejorar el abastecimiento de agua y la atención de la salud

EL CICR prosigue las actividades destinadas a mejorar el abastecimiento de agua y la atención de la salud. Las autoridades han hecho grandes esfuerzos en estos ámbitos, pero se necesitan más obras para garantizar la satisfacción de las necesidades básicas. La magnitud de las necesidades excede la ayuda de emergencia que puede proporcionar el CICR.

Durante los últimos dos meses, el CICR:

• Realizó obras destinadas a mejorar el abastecimiento de agua para 3.500 personas en la aldea de Aqra, gobernación de Dohuk, para responder a la sequía.
• Perforó un pozo de 200 metros, suministró e instaló un juego completo de bombas sumergibles y construyó la correspondiente sala de control en la planta de abastecimiento de agua de la aldea de Al Mnizla, que atiende a 4.000 habitantes de la gobernación de Kirkuk.
• Perforó un pozo, suministró e instaló una bomba sumergible y equipos de cloración, y construyó la correspondiente sala de control en la planta de abastecimiento de agua de la zona de Azadi, que atiende a 2.000 habitantes de la gobernación de Diyala, y conectó la instalación a una línea eléctrica.
• Suministró piezas eléctricas de repuesto a la central de bombeo de Nayaf, gobernación de Nayaf.
• Suministró e instaló tres bombas de agua que abastecen a 34.000 habitantes, en la central de bombeo de Al Kallak, gobernación de Muthana.
• Proporcionó nuevas bombas sumergibles, con sus mecanismos de arranque, para abastecer a unas 3.000 personas. Los componentes serán instalados por la Dirección de Abastecimiento de Agua.

En hospitales y centros de atención primaria de la salud, el CICR:

• Mejoró la capacidad de almacenamiento de agua, el sistema de saneamiento y las instalaciones eléctricas, e instaló un nuevo incinerador en el centro de atención primaria de la salud de Al Hatmiya, que recibe a unos 40 pacientes por día y atiende a una población de aproximadamente 10.000 personas, y en el centro de atención primaria de la salud de Yathrib, distrito de Balad, gobernación de Salahaddin, que recibe a 300 pacientes por día y atiende a una población de 80.000 personas.
• Suministró e instaló cinco refrigeradores con capacidad para 60 cadáveres y dos generadores al Instituto de Medicina Forense de Bagdad.
• Reparó los sistemas eléctricos, suministró el mobiliario básico y llevó a cabo otras mejoras en los centros de atención primaria de la salud de Albu Hayat, Al Haqlaniya, Aloos y Al Hasa, que, en total, atienden a 270 pacientes por día, en el distrito de Haditha, gobernación de Al Anbar.

Elucidar la suerte de las personas desaparecidas

A finales de marzo, el CICR presidió en Kuwait la 59ª reunión del Subcomité Técnico de la Comisión Tripartita, encargada de investigar los casos de personas que siguen desaparecidas en relación con la Guerra del Golfo de 1990-1991. La Comisión Tripartita, creada en 1991, está integrada por Irak, Kuwait y cuatro miembros de la Coalición de 1991 (Francia, Arabia Saudí, el Reino Unido y Estados Unidos). Su Subcomité Técnico se estableció en 1994 para permitir que las mismas partes trabajasen en forma práctica y caso por caso.

De un total de 1.431 casos de personas desaparecidas investigados por la Comisión, se han resuelto 304, incluidos 66 relacionados con ciudadanos iraquíes.

El CICR instó a las partes a fortalecer la búsqueda de información sustantiva sobre todos los casos pendientes de resolución, destacando la necesidad de poner fin a la angustia de las familias que siguen esperando noticias sobre la suerte que corrieron sus seres queridos.

Visitas a detenidos

El CICR visita periódicamente a personas detenidas para evaluar el trato que reciben y las condiciones de detención. En febrero y marzo, los delegados del CICR visitaron a más de 10.300 detenidos en nueve lugares de detención administrados por el Gobierno iraquí.

• Al Rusafa, Kademiya y Harithya en Bagdad, Maaqal y Mina en Basora, y Fuerte Susa en Suleimaniya, bajo la autoridad del Ministerio de Justicia.
• Comando Operacional de Basora, bajo la autoridad del Ministerio de Defensa.
• Comisaría de Al Shamali en Ramadi, bajo la autoridad del Ministerio del Interior.
• Centro Correccional para Jóvenes de Tobji, en Bagdad, bajo la autoridad del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales.

A principios de febrero, el CICR realizó una visita al centro de internamiento administrado por Estados Unidos en el campamento Bucca, en el sur de Irak.

En las tres gobernaciones situadas en el norte de Irak, el CICR visitó a 1.960 detenidos en siete lugares de detención.

El CICR siguió prestando ayuda económica para sufragar los gastos de viaje de los familiares que visitan a parientes detenidos en el campamento Bucca. En febrero y marzo, se beneficiaron de esta ayuda más de 9.600 personas detenidas.

El CICR, junto con la Media Luna Roja de Irak, también distribuyó 28.000 mensajes de Cruz Roja, intercambiados entre personas detenidas y sus familiares dentro y fuera de Irak.

Además, el CICR facilitó la repatriación de un ciudadano afgano, después de que fuera liberado por las autoridades kurdas.

Difusión del derecho internacional humanitario (DIH)

El CICR siguió llevando a cabo actividades destinadas a fomentar el respeto del DIH entre las fuerzas armadas y de seguridad en Irak, que es parte en los Convenios de Ginebra desde 1956. El objetivo de estas actividades es recordar a todos los portadores de armas su obligación de respetar a las personas que no participan o que han dejado de participar en las hostilidades.

El CICR despliega actividades humanitarias en Irak en forma continua desde 1980.