¿Cuántas personas han sido desplazadas desde la última oleada de enfrentamientos en Mindanao?

Según fuentes del Gobierno, el mayor desplazamiento se produjo en la provincia de Cotabato del Norte, donde más de 130.000 personas huyeron de sus hogares pocos días después de que se reanudaran las hostilidades el 10 de agosto. Desde ese momento, muchas personas han vuelto a sus aldeas, pero unas 50.000 siguen alojadas en centros de evacuación por temor a nuevos enfrentamientos. El conflicto también estalló en otras provincias meridionales, lo que causó el desplazamiento temporal de más de 80.000 personas.

Durante los últimos años, el CICR ha prestado ayuda, de forma continua y cada año, a unas 100.000 personas desplazadas por el conflicto armado en Mindanao. Cuando se compara esta cifra con el número de personas desplazadas en sólo dos semanas, se aprecia la magnitud del problema. Por otra parte, antes, los desplazamientos eran breves, ya que duraban sólo unos pocos días, pero ahora, algunos civiles ya llevan tres semanas fuera de su hogar, sin poder cultivar sus campos.

¿El CICR tiene acceso a todas las zonas afectadas por los enfrentamientos actuales?

Con la coordinación de nuestra subdelegación en Davao, los equipos del CICR realizan actividades desde tres ciudades, Iligan, General Santos y Cotabato; de este modo, tenemos acceso a la mayor parte de los municipios afectados.

Nos esforzamos por acceder a zonas distantes en las que la situación en el plano humanitario puede ser difícil, pero antes, es necesario resolver las dificultades que plantean las condiciones de seguridad, sobre todo en varias zonas rurales. No es tarea fácil, porque necesitamos garantías de seguridad de todos los que participan en los enfrentamientos. El CICR recuerda a las partes que intervienen en las hostilidades su obligación de respetar el derecho internacional humanitario. Deben permitir la entrega de socorros de emergencia y de suministros médicos a todas las personas necesitadas.

¿Cuál fue el papel del CICR en la reciente evacuación de civiles atrapados?

El 22 de agosto, durante los enfrentamientos que tuvieron lugar cerca de algunas aldeas del municipio de Datu Piang, en la provincia de Maguidanao, nos informaron que cientos de civiles estaban atrapados en la zona de combate. Gracias a que estamos desde hace tiempo en Mindanao y a la confianza que hemos conseguido suscitar entre todos los que intervienen en el conflicto, tanto las fuerzas armadas como el grupo armado, el Frente de Liberación Islámico Moro, dieron su asenso rápidamente para que acompañásemos a más de 900 civiles hasta un centro de evacuados cercano. Hay nuevos informes acerca de civiles atrapados en los enfrentamientos, en otros municipios. Estamos preparados para protegerlos del fuego cruzado y ayudarlos a llegar a zonas más seguras.

¿Puede describir la situación que enfrentan las personas desplazadas en el plano humanitario?

Los recientes acontecimientos en Mindanao acrecientan las penurias de cientos de miles de filipinos, cuyos hogares, en algunos casos, han sido devastados por los recientes tifones. El prolongado conflicto ha empobrecido a casi todas las provincias de Mindanao. Los servicios de atención sanitaria ahora se ven en dificultades, ya que, con escasos recursos, tienen que atender no sólo a la población residente sino también a los heridos y desplazados. Algunas familias lograron reunir sus pertenencias antes de huir de sus hogares, otras no. Algunas familias encontraron refugio entre sus parientes. Pero la mayoría reside en centros de evacuados o viviendas provisionales construidas a lo largo de los caminos. Necesitan servicios médicos básicos, agua potable, alimentos y alojamiento.

¿Qué ayuda puede proporcionar el CICR a la población afectada?

Durante las primeras dos semanas de enfrentamientos, con el apoyo de la Cruz Roja de Filipinas (CRF), el CICR proporcionó raciones de alimentos para una semana a casi 50.000 personas desplazados en las provincias de Cotabato y Sarangani. Unas 11.000 personas recibieron artículos de primera necesidad, como lonas, contenedores de agua y mosquiteros. Los equipos del CICR también instalaron cisternas flexibles, bombas y cañerías con capacidad de suministrar agua potable a hasta 15.000 personas. Además, los equipos del CICR y de la CRF atendieron a 23 heridos de guerra. En la zona de Iligan, proporcionaron medicamentos básicos y suministros médicos a tres clínicas que atienden a las personas desplazadas.

¿Cuáles son los planes del CICR en caso de una crisis prolongada?

Mientras continúen las hostilidades y las condiciones de seguridad sigan inestables, es probable que, en las próximas semanas, presenciemos el desplazamiento de decenas de miles de familias. Los habitantes de las zonas afectadas por el conflicto saben qué hacer en caso de desplazamientos frecuentes y de corta duración. Pero es posible que sus mecanismos de defensa fracasen si el desplazamiento dura varias semanas o meses. Las comunidades de acogida y las autoridades locales tal vez no puedan responder a todas las necesidades. A fin de evitar una crisis humanitaria, el CICR tiene previsto distribuir raciones de alimentos a 325.000 personas durante los próximos cuatro meses.