La línea que separa las tensiones y los disturbios internos de los conflictos armados puede ser a veces confusa y la única forma de calificar las situaciones específicas es examinar cada caso individualmente. El factor determinante fundamental es la intensidad de la violencia. Esta categorización tiene consecuencias directas no sólo para las fuerzas armadas y las autoridades civiles, sino también para las víctimas de la violencia, ya que determina qué normas son aplicables y la protección que éstas confieren se establece de manera más o menos precisa según la situación jurídica.

Este folleto es una recopilación de las experiencias adquiridas por el CICR en las últimas décadas y su finalidad es proporcionar a las autoridades y a los más altos representantes de los portadores de armas una perspectiva general de lo que hemos llamado el proceso de "integración".

En esta publicación se resumen los principales hallazgos del exhaustivo estudio, llevado a cabo por el CICR, para comprender mejor la actitud y el comportamiento de las personas afectadas por la guerra. Desafiando deliberadamente muchas ideas preconcebidas sobre los factores que influyen en el comportamiento de los combatientes, el estudio examina las diferentes estrategias del CICR, especialmente en el ámbito de la comunicación, para promover el conocimiento, la aceptación y el respeto del derecho humanitario. Más importante aún, en esta época en que el comportamiento militar en contextos como los de Irak y Afganistán es objeto de intensos debates públicos, este estudio ayuda a definir la dirección que habrán de tomar, en el futuro, las actividades en el ámbito de la prevención.

En este estudio, encargado por el CICR, se examinan detenidamente el fenómeno de la guerra, el lugar que ocupa en la cultura de la humanidad y el comportamiento de los combatientes en la guerra. El análisis bibliográfico de las investigaciones históricas, sociológicas y psicológicas utilizadas en el estudio permite descubrir el origen de la necesidad de que se establezcan límites en la guerra y da una idea de las situaciones que desembocan en violaciones del derecho internacional humanitario. En el estudio también se aborda la cuestión de la influencia, así como las estrategias adoptadas, tanto por el CICR como por otras organizaciones, para modificar el comportamiento.

La finalidad de este folleto de bolsillo, con su sencillo formato ilustrado, es crear conciencia sobre los deberes, las responsabilidades y las facultades de los oficiales de policía y de seguridad durante su diaria labor de hacer cumplir la ley. Ha sido diseñado para que éstos puedan llevarlo encima y consultarlo en cualquier momento, cuando deseen verificar si la acción que llevan a cabo es conforme con los estándares internacionales de los derechos humanos.

En este folleto, pensado para todos aquellos que participan en actividades relacionadas con la aplicación de la ley, se resumen los puntos esenciales del libro Servir y Proteger. Se abordan principios y normas del derecho internacional humanitario y de los derechos humanos relacionados con la práctica profesional de la aplicación de la ley en contextos democráticos.

Manual sobre las normas de derechos humanos y de derecho internacional humanitario relativas a la práctica profesional en el ámbito de la aplicación del derecho en diversos contextos desde la situación de paz a la de conflicto armado internacional. Es una útil obra de referencia, cuya finalidad es preparar a instructores de formación teórica y ayudarlos a elaborar nuevas técnicas para incluir esas normas en sus programas. También sirve de referencia para las fuerzas armadas o para el ámbito judicial, para estudiantes interesados en la aplicación del derecho, y expertos en derechos humanos y en derecho internacional humanitario.

Para que la protección de los militares víctimas de un conflicto armado (enfermos, heridos, prisioneros de guerra), y de la población civil sea efectiva, y para que se respete el derecho internacional humanitario, es indispensable que los oficiales encargados de la conducción de las operaciones militares conozcan las disposiciones de los distintos tratados internacionales que limitan los efectos de las hostilidades o protegen a los no combatientes. De ahí que el CICR publicara este manual destinado a los mandos de las fuerzas armadas. Los oficiales superiores podrán utilizarlo como código de conducta y, al mismo tiempo, como material de instrucción para su compañía y les permitirá dar órdenes de conformidad con el derecho de la guerra, respetando así los Convenios de Ginebra y sus Protocolos adicionales.

Separata del Manual sobre el derecho de la guerra para las fuerzas armadas, reseñado más arriba. Figura en ésta, un resumen de las normas de comportamiento en la acción y un programa de instrucción militar, destinado a los mandos.

El combatiente, a menudo confrontado con situaciones imprevisibles, debe adaptar su comportamiento a las normas del derecho internacional humanitario. Estos opúsculos le están, pues, particularmente destinados. De un formato práctico para que pueda llevarlos consigo y consultarlos en el acto, le permitirán actuar con conocimiento de causa y evitar cometer errores que podrían tener graves consecuencias.

Este manual se preparó con miras a que sirva como referencia institucional del CICR en el ámbito de las actividades relativas a las minas, como base para la formación que el CICR imparte sobre dichas actividades, y como guía para las personas que trabajan en delegaciones afectadas por el problema de la contaminación por armas. El manual consta de tres libros, y desarrolla un enfoque amplio y flexible que abarca la respuesta rápida, la modalidad multisectorial (la aplicación de la asistencia y de la protección a fin de reducir el impacto) y la cooperación y el fortalecimiento de capacidades.

El problema de las municiones en racimo ha persistido durante décadas. Estas armas han causado la muerte o han herido a decenas de miles de civiles en países afectados por la guerra. En mayo de 2008, más de 100 Estados aprobaron la Convención sobre Municiones en Racimo, en la cual se prohíbe el empleo, el desarrollo, la producción, el almacenamiento y la transferencia de tales municiones. También se obliga a los Estados Partes a destruir sus arsenales, eliminar los restos de municiones en racimo y prestar asistencia a las víctimas.

En los últimos años, muchos Estados se han comprometido a tomar en cuenta el respeto del receptor por el derecho internacional humanitario, en sus decisiones relativas a la transferencia de armas. Sin embargo, hasta la fecha, la forma en que puede aplicarse este criterio del derecho humanitario ha sido objeto de poca atención.