El CICR, en asociación con el Ministerio de Salud de Kenia, realizó recientemente un curso de capacitación en atención de traumatismos de emergencia, el primero de ese tipo que se organiza en Nairobi. El taller, de tres días de duración, reunió a 21 participantes, en su mayoría médicos, personal clínico y de enfermería, procedentes de Voi, Makindu, Naivasha, Nakuru, Kisumu, Thika y Eldoret, donde el Ministerio está abriendo más centros de atención de emergencia.

Dos cirujanos del CICR, Harald Veen y Mauro Dalla Torre, condujeron el curso, cuya finalidad era refrescar los conocimientos de los participantes acerca del ABC del tratamiento de pacientes con traumatismos. "El enfoque del ABC es un método seguro y confiable para evaluar y tratar a pacientes heridos. Idealmente, los pacientes con heridas más graves deberían ser atendidos primero", explica Harald Veen. "En toda emergencia, lo primero que hay que hacer para abordar el traumatismo es establecer una vía respiratoria segura para al paciente, ayudarle a recuperar los mecanismos respiratorios y mantener la circulación en el cuerpo. La naturaleza de las heridas puede variar, pero el tratamiento básico es el mismo." Estas cuestiones, así como el triage, es decir la definición de prioridades cuando hay numerosos heridos, fueron algunos de los temas que se abordaron en el curso.

Afirmó que no siempre es importante dar un diagnóstico definitivo. "El tiempo es fundamental si se desean evitar lesiones futuras." Observó que si bien todos los casos se consideran iguales en el enfoque ABC, los médicos deben prestar particular atención a las mujeres, sobre todo las embarazadas, y los niños.

En una sesión práctica, los participantes simularon el tratamiento de heridas en las piernas, la cabeza y la columna vertebral, situaciones que se les han presentado en la vida real al atender a víctimas de accidentes de tránsito en Kenia. Las sesiones prácticas se dedicaron al tratamiento de emergencias agudas y a cómo identificar situaciones donde está en riesgo la vida, así como otras situaciones que requieren atención médica inmediata. Fue fundamental recordar que, en una sala de emergencias, el médico debe mantener la calma, incluso cuando está bajo presión.

Fundamentos del taller

El subdirector de servicios médicos, John Masasabi Wekesa, dijo que el curso fue muy útil para el Ministerio de Salud, que está en el proceso de instalar centros de atención de emergencia en casi todos los hospitales de Kenia. "Como ministerio, hemos identificado la necesidad de instalar centros de atención de emergencia en nuestros principales hospitales para atender al gran número de pacientes con heridas graves. En 2008, abrimos centros piloto en Voi y en Naivasha, y estamos haciendo lo mismo en el resto del país", explicó. "Nuestro objetivo es capacitar a diez médicos en cada uno de los 202 hospitales de Kenia para que formen parte de los equipos de atención de emergencia", añadió. Además, el subdirector consideró que la falta de seguimiento de los médicos que se han capacitado hasta ahora en el marco del programa constituye un reto mayor.

El CICR trabajó previamente con el Ministerio de Salud para fortalecer la capacidad de los médicos locales. La comunidad internacional ha encomendado al CICR la tarea de prestar protección y asistencia a las víctimas en tiempo de conflicto armado y de otras situaciones de violencia. En 2008, tras la violencia que se produjo después de las elecciones, se realizaron dos talleres en Nyanza y las provincias del este sobre preparación para emergencias y el tratamiento de heridas causadas por armas. Los participantes en el taller de Nairobi ya tenían experiencia práctica el tratamiento de pacientes con traumatismos, pues atendieron a los heridos en aquellas circunstancias. El curso complementó su experiencia con conceptos teóricos.

Los asistentes consideraron que el curso fue muy útil y que el aspecto práctico les ayudará a mejorar el tratamiento de las emergencias. Como dijo John Simiyu, de la Universidad Moi, en Eldoret, "la profesión médica cambia todos los días y este taller nos ha ayudado a mantenernos informados de los avances en este ámbito". Añadió que el curso también fue una oportunidad de intercambiar conocimientos y experiencias con los colegas.