El derecho internacional humanitario es un conjunto de normas tendentes a limitar los efectos de los conflictos armados. Impone restricciones al empleo de medios y métodos de guerra por los combatientes y protege a las personas que no participan en las hostilidades o que han dejado de hacerlo. Se aprobaron varios instrumentos de derecho internacional para reducir los sufrimientos causados por la guerra. Requieren la adopción de medidas de aplicación nacional.