Service international de recherches : une histoire en quelques photos

29-11-2012 Collection de photos

La guerre ne laisse pas que des blessures physiques - des dizaines de millions de personnes qui ont survécu à la Seconde Guerre mondiale s’interrogent sur le sort de leurs proches. Le Service international de recherches à Bad Arolsen, en Allemagne, « œuvre en faveur des victimes de la persécution national-socialiste et de leurs familles en établissant leur sort à l’aide de ses archives ». Après l’avoir administré pendant 50 ans, le CICR se retire de la gestion du SIR. C'est l’heure du bilan.

- Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, des millions de personnes étaient portées disparues. Dès 1943, un département a été créé au sein de la Croix-Rouge britannique pour entamer le travail de recherche et d'enregistrement des personnes disparues. Ce département était connu sous le nom de Bureau central de recherches.
  © CICR / v-p-hist-03220-31
- Durant la guerre, le Bureau se déplaçait, pour s’établir finalement à Bad Arolsen en Allemagne. Bad Arolsen a été choisi pour sa position centrale entre les zones d'occupation britannique, américaine, soviétique et française et parce la ville disposait de grands bâtiments en bon état avec de bonnes connexions téléphoniques et télégraphiques.
  © CICR / v-p-hist-01034-04
- En 1947, l'Organisation internationale pour les réfugiés a repris l'administration du bureau, et en 1948, elle a acquis le nom sous lequel elle est connu depuis lors - Service international de recherches (SIR). En avril 1951, la responsabilité fut transférée à la Haute Commission alliée en Allemagne, et lorsqu’en 1954, l'Allemagne a officiellement cessé d'être un pays occupé, la gestion du Service fut confiée au CICR.
  © SIR
- Placés dos à dos, les documents des archives du SIR s’étendraient sur quelque 26 kilomètres. Les nazis ont fait fonctionner 22 camps de concentration, avec plus de 1000 annexes. Cependant, le SIR à lui seul comprend pratiquement un ensemble complet de documents pour Buchenwald et Dachau. La documentation pour les autres camps est partielle ou inexistante.
  © SIR
- Les dossiers comportent des documents individuels et des listes, mais le SIR détient également des effets personnels qui ont été retrouvés lors de la libération du camp de concentration de Neuengamme et de Dachau, et qu’il remet à d'anciens détenus ou à leurs familles sur demande.
  © SIR
- Même aujourd’hui, plus de 60 ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le SIR reçoit toujours de nombreuses demandes de victimes des persécutions nazies et de leurs familles. Savoir exactement ce qui est arrivé à leurs proches est capital pour les survivants.
  © ITS / v-p-hist-02743-14a
- Au fil des années, le SIR a permis à de nombreuses personnes d'être réunies avec leurs proches. Ci-dessus, les sœurs Böhmer, réunies en septembre 2006 après 61 ans de séparation
  © SIR
- D'autres, comme George Jaunzemis, 69 ans, de Nouvelle-Zélande, ont pu découvrir leurs véritables origines. D'abord sous le nom de Peter Thomas, il a été séparé de sa mère à l'âge de quatre ans dans la tourmente de l'après-guerre en Europe. « J'ai enfin l'esprit en paix ... je ressens un soulagement extrême. » En mai 2011, il rencontre des membres de sa famille pour la première fois, et visite Magdebourg, son lieu de naissance.
  © SIR
- Tout en continuant à rechercher les personnes disparues et à réunir des familles, le SIR est devenu un véritable centre de documentation, de recherche et d'information sur les persécutions nazies de 1939 à 1945. En janvier 2013, après avoir été à la tête des travaux du SIR pendant plus d'un demi-siècle, le CICR se retirera de l’administration de cette institution. Le CICR continuera à fournir une expertise technique en matière de recherche des personnes disparues.
  © SIR

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