Afghanistan : des sportifs impressionnants triomphent sur le terrain de basket-ball

18-07-2012 Collection de photos

La finale du championnat de basket-ball en fauteuil roulant, qui s’est déroulé sur quatre jours, a eu lieu le 15 juin, sous un ciel d’été sans nuage, au centre de réadaptation physique du CICR à Kaboul. C’est le CICR qui avait organisé le tournoi, en étroite coopération avec le Comité paralympique afghan. Les patients du centre, les membres du personnel du CICR et le public étaient là pour encourager les joueurs.

- Kaboul, Afghanistan. Le jour de la finale, l’entraîneur et joueur de basket-ball professionnel Jess Markt (assis au centre-gauche, avec un tee-shirt blanc) a donné des instructions aux équipes avant qu’elles entrent sur le terrain.
  © CICR / J. Barry
Les équipes de Mazar, Herat, Kaboul et Maimana se sont affrontées pour le trophée, après que Jess Markt a eu passé deux mois, en Afghanistan, à les entraîner. Les entraînements avaient lieu très tôt le matin, peu après les premières lueurs du jour, ou en fin d’après-midi, pour éviter la chaleur poussiéreuse de l’été afghan.
- Kaboul, Afghanistan. Les joueurs se sont battus avec acharnement. L’équipe de Herat (en bleu), qui joue ici un des matchs d’élimination, est arrivée en finale.
  © CICR / J. Barry
- Kaboul, Afghanistan. Il y a bien eu quelques petits incidents, mais chaque fois le joueur s’est remis en selle et a repris la partie au bout de quelques secondes, grâce à Alberto Cairo, chef du programme de réadaptation physique du CICR en Afghanistan, qui co-arbitrait le match avec Jess Markt.
  © CICR / J. Barry
- Kaboul, Afghanistan. Des ingénieurs du CICR avaient construit un terrain de basket-ball dans le centre de réadaptation physique du CICR à Kaboul, afin que les patients puissent s’adonner à la pratique de ce sport aussi souvent que possible.
  © ICRC / J. Barry
Plus de 120 joueurs (dont 25 femmes) ont participé aux entraînements de basket-ball depuis le début de la mise en œuvre du programme, en 2010. Ce sont tous des patients ou d’anciens patients du programme de réadaptation physique du CICR, à l’exception des membres de l’équipe de Maimana, qui fréquentent un autre centre.
- Kaboul, Afghanistan. Âgé de 18 ans, Shah Poor (à droite) a perdu l’usage de ses jambes dans un accident qu’il a eu à l’âge de 4 ans. Aujourd’hui, il boite fortement. Selon Alberto Cairo, chef du programme de réadaptation physique, Poor se mue en un véritable tigre quand il joue au basket-ball. Shah Poor a été désigné « l’homme du match » pour son rôle déterminant dans la victoire de Maimana.
  © CICR / J. Barry
- Kaboul, Afghanistan. En tant qu’entraîneur et joueur professionnel de basket-ball en fauteuil roulant, Jess Markt a amené les joueurs à un certain niveau de professionnalisme au cours de leurs deux mois d’entraînement.
  © CICR
En regardant les joueurs progresser, Alberto fait remarquer : « Pour ces joueurs, le basket-ball est devenu un nouveau mode de vie. Il leur a donné un objectif à atteindre. Il change aussi la manière dont ils se voient et la manière dont les autres les perçoivent. Les gens qui viennent assister à ces matchs oublient que ce sont des personnes handicapées, ils ne voient que des sportifs impressionnants ».
- Kaboul, Afghanistan. Les joueurs se mettent en ligne pour une photo de groupe avant la finale qui opposera Maimana (en rouge) à Herat (en bleu).
  © CICR / J. Barry
- Kaboul, Afghanistan. Les équipes qui avaient été éliminées lors des précédents matchs regardent la partie depuis l’extérieur du terrain et encouragent leurs joueurs préférés.
  © CICR / J. Barry
- Kaboul, Afghanistan. Un moment de joie après le coup de sifflet final. Pour Jess Markt et Alberto Cairo, le championnat a été l’aboutissement d’années de planification et de mois de dur labeur. Mais cela a été une période fabuleuse, durant laquelle les joueurs ont pu tout oublier, sauf le jeu.
  © CICR / J. Barry
- Kaboul, Afghanistan. Shah Poor, l’homme du match, s’est distingué dans toutes les étapes du championnat. Quand le coup de sifflet final a retenti au-dessus des acclamations de la foule, le score était de 14 pour Maimana et de 4 pour Herat.
  © CICR / J. Barry
- Kaboul, Afghanistan. Des amis et des supporteurs se précipitent sur le terrain pour féliciter les joueurs.
  © CICR / J. Barry
Parmi les spectateurs, David Constantine (deuxième à gauche, en chemise blanche), dont l’organisation non gouvernementale britannique, Motivation, a conçu et fabriqué les fauteuils roulants de sport qui ont été utilisés durant le tournoi. Ces fauteuils sont plus confortables et plus mobiles que les fauteuils ordinaires.
- Kaboul, Afghanistan. La coupe de la victoire a été remise à l’équipe de Maimana par le président du Comité paralympique afghan, M. Mohammad Sami Darayi, dont l’organisation a soutenu le tournoi depuis le début.
  © CICR / J. Barry
Pour Jess Markt, qui a travaillé si étroitement avec les joueurs, en les aidant à faire face aux difficultés et en maintenant un bon esprit d’équipe tout au long des entraînements, c’était un grand moment. « Venir jusqu’ici, en Afghanistan, pour travailler avec les joueurs a été une des plus belles expériences de ma vie, note-t-il. Cela m’a demandé beaucoup de temps et d’efforts, mais chaque minute passée à entraîner ces sportifs et à constater leurs progrès a réellement valu la peine. »

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