Afganistán: impresionantes atletas triunfan en la cancha de básquet

18-07-2012 Galería de fotos

El 15 de junio, bajo un límpido cielo de verano, finalizó el torneo de básquet en silla de ruedas de cuatro días celebrado en el centro de rehabilitación física del CICR en Kabul. El CICR organizó el torneo en estrecha cooperación con el Comité Paraolímpico de Afganistán; los pacientes, el personal del CICR y el público se unieron para animar a los atletas.

- Kabul, Afganistán. El último día del torneo, Jess Markt , entrenador y basquetbolista profesional (sentado en el centro a la izquierda, con camiseta blanca) dio instrucciones a los equipos antes de que salieran a la cancha.
  © CICR / J. Barry
Compitieron por el trofeo los equipos de Mazar, Herat, Kabul y Maimana, después de que Jess Markt pasara dos meses en Afganistán entrenándolos. Los entrenamientos se hacían poco después del amanecer o en las últimas horas de la tarde, para evitar el calor y el polvo del verano afgano.
- Kabul, Afganistán. Los partidos eran rápidos y ágiles. En esta foto, el equipo de Herat (con camisetas azules), que alcanzó las finales, juega un partido eliminatorio.
  © CICR / J. Barry
- Kabul, Afganistán. Hubo algunos accidentes, pero los jugadores se reincorporaban al partido en pocos segundos gracias a Alberto Cairo, jefe del programa de rehabilitación del CICR en Afganistán, quien se desempeñaba como árbitro junto con Jess Markt.
  © CICR / J. Barry
- Kabul, Afganistán. Los ingenieros del CICR construyeron la cancha en el centro de rehabilitación física del CICR en Kabul para que los pacientes pudiesen practicar básquet con regularidad.
  © CICR / J. Barry
Más de 120 jugadores (entre ellos, 25 mujeres) han participado en los entrenamientos de básquet desde que se inició el programa en 2010. Todos son pacientes o ex pacientes del programa de rehabilitación física del CICR, a excepción del equipo de Maimana, formado por pacientes de otro centro.
- Kabul, Afganistán. Shah Poor (derecha), de 18 años, perdió el uso de sus piernas en un accidente cuando tenía cuatro años, y se mueve con mucha dificultad. Según Alberto Cairo, responsable del programa de rehabilitación, cuando juega al básquet, Poor se transforma en un tigre. Shah Poor fue proclamado "Hombre del partido" por su contribución a la victoria de Maimana.
  © CICR / J. Barry
- Kabul, Afganistán. En su calidad de entrenador y jugador profesional de básquet en silla de ruedas, Jess Markt impartió un extraordinario nivel de profesionalismo a los jugadores durante los dos meses del período de entrenamiento.
  © CICR
Observando los avances de los jugadores, Alberto dice: "Para estos jugadores, el básquet se ha transformado en un nuevo modo de vida. Les ha proporcionado un objetivo. Ha cambiado la forma en que se ven a sí mismos, así como la forma en que son vistos por la gente. Las personas que miran los partidos se olvidan de que los jugadores son personas discapacitadas y sólo ven ante sí un grupo de magníficos atletas en acción".
- Kabul, Afganistán. Los jugadores se alinean para una foto grupal antes de la final entre Maimana (camisetas rojas) y Herat (camisetas azules).
  © CICR / J. Barry
- Kabul, Afganistán. Los equipos eliminados en partidos anteriores miran desde los costados de la cancha, alentando a sus jugadores favoritos.
  © CICR / J. Barry
- Kabul, Afganistán. Un momento de euforia tras el toque de silbato que marcó el final. Para Jess Markt y Alberto Cairo, el campeonato representó la culminación de tres años de preparación y meses de trabajo extraordinariamente difícil. Fue un tiempo para atesorar, en el cual los jugadores pudieron olvidarse de todo lo que no fuera el torneo.
  © CICR / J. Barry
- Kabul, Afganistán. Shah Poor, el "Hombre del partido", mostró un juego sólido a lo largo de todos los partidos. Cuando el árbitro, entre las ovaciones del público, marcó el final del partido con su silbato, el marcador indicaba Maimana 14, Herat 4.
  © CICR / J. Barry
- Kabul, Afganistán. Los amigos y aficionados invaden la cancha para felicitar a los jugadores.
  © CICR / J. Barry
Entre los espectadores se hallaban David Constantine (segundo desde la izquierda, de camisa blanca), cuya ONG británica, Motivation, diseñó y fabricó las sillas de ruedas deportivas que se utilizaron durante el torneo. Estas sillas son mucho más cómodas y mejoran la movilidad de los jugadores.
- Kabul, Afganistán. La copa del torneo fue entregada al equipo de Maimana por Mohammad Sami Darayi, director del Comité Paraolímpico de Afganistán, organización que prestó apoyo al torneo desde el principio.
  © CICR / J. Barry
Para Jess Markt, que trabajó en estrecho contacto con los jugadores para ayudarlos a afrontar estos desafíos y mantener su buen ánimo a lo largo del entrenamiento, fue un momento de gran emoción. "Venir a Afganistán para trabajar con estos jugadores ha sido una de las experiencias más importantes de mi vida", dijo. "Exigió mucho tiempo y trabajo, pero cada minuto que pasé entrenando a estos atletas y observando sus progresos me deparó grandes satisfacciones".

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