保护和帮助难民是联合国难民事务高级专员办公室的责任。红十字国际委员会认为自己所直接关心的是武装冲突或动乱中的平民受害者，即红十字国际委员会职责范围中的难民的命运。在和平时期，红十字国际委员会只辅助性的行动，并且只有在所涉及的地区没有其他救援组织的情况下它才这么做。除此之外，如果难民在东道国遇到比较大的安全问题，特别是在难民营直接受到暴力或军事行动的攻击时，它可能会采取行动。在这些情况下，红十字国际委员会很适合于充当中立和独立的居间者的角色。
另一方面，处在发生武装冲突的国家中的国内流离失所的人属于红十字国际委员会的任务范围。国内流离失所者作为平民有权享受红十字国际委员会的保护和帮助（对平民的保护/探望被拘留者、药物援助或食物援助，恢复因战争离散的家庭成员的联系等等）。
除为难民和国内流离失所者的利益开展工作外，红十字国际委员会还力求确保对国际人道法的遵守，因此采取预防行动以避免强迫性的流离失所。
值得一提的是许多国内红十字会已经设立了大规模的项目来帮助这些受害者，这些活动经常得到联合会的支持。
难民和国内流离失所者
两种被迫逃离家园的人的区别:
难民： 已经离开了他们自己的国家，在国外寻求庇护的人。
国内流离失所者： 仍然在其本国内的人。
法律保护
虽然难民和国内流离失所者往往都是因战乱所引发的暴力而背井离乡，并且面临相似的命运和问题，但是保护他们的法律文书却是不同的：
- 难民受国际难民法相关文书的保护（1951年有关难民地位的联合国公约及其1967年的[议定书]，1969年的[非洲统一组织公约]等等）。
- 他们还受人权法的保护
- 如果庇护的国家发生冲突，他们受国际人道法的保护
- 如果国内流离失所者所处的国家正在发生武装冲突，他们作为平民受到国际人道法的保护。因此，他们总是应该受到人道的对待，禁止对他们实施任何暴力行为。
- 他们还受益于人权法的保护
- 由于绝大多数国内流离失所者是他们所在国家的国民，他们有权得到国内法的全面保护并享有国内法中所规定的权利。
