لقد حرم الأباء والأمهات, الأزواج والزوجات, الإخوة والأخوات والأطفال من التواصل وجهاً لوجه مع حوالي 900 من المحتجزين منذ شهر حزيران 2007, عندما قررت السلطات الإسرائيلية تعليق برنامج الزيارات العائلية التابع للجنة الدولية للصليب الأحمر.

"يجب السماح للعائلات بزيارة أقربائهم في السجون الإسرائيلية. هذا شأن إنساني بالغ الأهمية," يقول السيد بيير فيتاخ, رئيس بعثة اللجنة الدولية للصليب الأحمر في إسرائيل والأراضي المحتلة.

إنه وضع مؤلم للأطفال بشكل خاص, حيث يعيشون دون هذا التواصل الغالي مع آبائهم. في بعض الأحيان, توفي محتجزون أو أقارب محتجزين دون أن يمنح أفراد العائلة فرصة الوداع الأخير.

لأكثر من أربعة عقود, دأبت اللجنة الدولية للصليب الأحمر على مساعدة العائلات في المناطق المحتلة (الضفة الغربية وغزة وشرقي القدس والجولان) في الحفاظ على التواصل مع أحبائهم المحتجزين في السجون الإسرائيلية.

ما زالت العائلات تعيش على الأمل, بأنه, في يوم ما, سيسمح لهم ثانية بركوب الحافلات, التي توفرها لهم اللجنة الدولية للصليب الأحمر, لتنقلهم إلى أولئك الذين لم يروهم مدة عامين كاملين. حتى ذلك الحين, يقتصر التواصل بين العائلات والمحتجزين على رسائل الصليب الأحمر الخطية والتحيات الشفهية التي يجمعها مندوبو اللجنة الدولية للصليب الأحمر أثناء زيارتهم للمحتجزين لنقلها إلى الأهل في غزة. منذ حزيران 2007, تم, بمساعدة اللجنة الدولية, تبادل أكثر من 10,000 رسالة و 400 تحية شفهية.