Dans de nombreux pays, les personnes au pouvoir après la fin d'un conflit sont les mêmes que celles qui ont commis – ou permis – des atrocités, et elles ont donc beaucoup à perdre. Au milieu et à la fin des années 90, la Commission présidentielle sri-lankaise d'enquête sur les enlèvements et les disparitions involontaires a enregistré plus de 10 000 cas de personnes portées disparues dans le sud depuis le milieu des années 80. Malgré les conclusions et es recommandations de la Commission, les poursuites ont été peu nombreuses, et la disparition forcée n’a pas été qualifiée de crime. De 1990 à aujourd'hui, le CICR a recueilli des informations sur plus de 12 000 personnes qui auraient disparu suite au conflit qui frappe le nord-est du pays.