Le CICR s'efforce de prévenir les disparitions. À cette fin, il travaille sans répit au plus fort des conflits armés pour rétablir le lien entre les membres d'une même famille qui ont perdu le contact les uns avec les autres, quand les communications ont été interrompues. Pour cela, il utilise plusieurs moyens, dont le réseau de nouvelles familiales de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, en permettant l'échange de messages Croix-Rouge, en mettant à disposition des téléphones mobiles ou satellitaires, ou en donnant accès à Internet.