La Croix-Rouge libanaise prend la route
Le 8 mai, le « Bus Solférino » se met en route pour une tournée de deux mois au Liban.
À son bord, l’exposition itinérante de photos Notre monde – En guerre, conçue pour montrer les souffrances, les peines et les malheurs, mais aussi les espoirs de victimes de guerre de huit pays, dont le Liban.
Première étape : une kermesse organisée dans un parc de Beyrouth à l'intention des enfants par le département de la jeunesse de la Croix-Rouge libanaise. Après une visite dans un centre de la Société nationale, le temps d’assister à une opération de don du sang, le bus reprend la route pour Saïda, où 150 volontaires prendront part à une marche aux chandelles, le 11 mai. Quant à l’exposition de photos, elle quitte le ministère du Tourisme de Beyrouth pour être montrée pendant une semaine à Saïda.
Deux mois et demi durant, le bus poursuit ainsi sa tournée à travers le pays. Surnommé le « bus de l’humanité », il parcourra plus de 1 300 kilomètres, contribuant à sensibiliser le public au travail du plus vaste réseau humanitaire du monde.
« La Croix-Rouge, pour moi, c’est une ambulance qui emmène les malades à l’hôpital », déclare Hana, une élève d’école primaire ayant croisé la route du bus lors d’une de ses haltes dans le sud du Liban. « Lorsqu’il y a une explosion, la Croix-Rouge vient en aide aux blessés et les emmène pour qu’ils se rétablissent », ajoute sa camarade de classe Mona, six ans. Dans un pays déchiré par trois décennies de conflit, il n’est pas surprenant que ces petites filles connaissent la Croix-Rouge libanaise, ne serait-ce que pour les services qu’elle offre dans le domaine de la santé et lors de situations d'urgence.
Un symbole de coopération
Le Liban est un des huit pays choisis par le CICR pour montrer l’impact qu’ont les conflits armés sur les civils et la nécessité que cette catégorie de personnes soit épargnée.
Le CICR, en coopération avec la Croix-Rouge libanaise et la délégation de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge à Beyrouth, a lancé dans le pays tout entier une campagne spéciale destinée à sensibiliser le public à l’importance de l’action humanitaire dans les pays bouleversés par la guerre, la violence, les catastrophes naturelles ou le réchauffement planétaire.
Point de convergence des efforts déployés dans ce sens, le bus a visité le pays dans ses moindres recoins.
« Cette année a une signification particulière pour le Mouvement, qui a déjà sauvé et qui continue à sauver la vie de millions de personnes en danger dans le monde entier », indique le président de la Société nationale, Sami Dahdah, au cours d’une conférence de presse tenue conjointement par la Fédération et le CICR.
Abondant dans son sens, le chef de la délégation du CICR à Beyrouth, Georges Comminos, ajoute que le bus est un « symbole de coopération dans le domaine de l’action humanitaire ».
Moralité, humanité et sacrifice
Outre les logos des composantes du Mouvement et les sept Principes fondamentaux, le bus arbore le slogan « En route pour l’humanité depuis 150 ans ». À chacune de ses 22 étapes, des membres du département de la jeunesse et des volontaires du service médical d’urgence organisent des manifestations et des activités à l’intention du public.
« Pour moi, Croix-Rouge et Croissant-Rouge riment avec moralité, humanité et sacrifice », explique Marlene, une mère de famille de 43 ans originaire de Batroun, un village du nord du pays. « C’est quelque chose de vital, spécialement dans les situations d'urgence. »
« Quand je serai grand, je veux travailler pour la Croix-Rouge », s’exclame Mustafa, un garçon de 10 ans habitant Baalbeck, une localité du centre du pays. Et de préciser, alors qu’il observe des volontaires de la Société nationale vêtus de salopettes oranges simuler une opération de secours : « Je veux devenir secouriste et aider les malades et les blessés. »
« La Croix-Rouge fait du bon travail : elle aide tout le monde. Puisse-t-elle vivre plus longtemps que 150 ans », affirme Hajjeh Hamidah, une ménagère de 60 ans, en voyant des volontaires de la Société nationale allumer 150 chandelles à l’occasion d’une veillée organisée dans la ville fortifiée historique de Saïda, dans le sud du Liban, première étape du bus.
Se souvenir de Solférino
La Croix-Rouge a porté assistance à plusieurs reprises à la famille de Hamidah au cours des nombreuses années de guerre qu'a connues le Liban.
« En fait, ma fille est volontaire de la Croix-Rouge ; elle a fait une formation à l’école d‘infirmières de la Croix-Rouge », indique-t-elle. Pourtant, Hamidah n'a jamais entendu parler de la bataille de Solférino, qui a eu lieu le 24 juin 1859. C'est là que le négociant suisse Henry Dunant eut l'idée de créer un organisme de secours aux soldats blessés. Depuis, son idée a fait du chemin : elle garantit aujourd’hui protection et assistance aux civils pris dans des conflits armés.
« À en croire l’héritage qu’il a laissé, ce devait être un grand homme,», ajout-t-elle une fois qu’elle en sait un peu plus long sur le « père » du Mouvement international de la Croix-Rouge et de la Croix-Rouge.
Dans la ville portuaire de Batroun, 200 soldats de la 10e brigade de l’armée libanaise se livrent à une reconstitution de la fameuse bataille et évoquent l'histoire d'Henry Dunant.
Vêtus de costumes rouge et blanc et armés de fusils du XIXe siècle, les soldats s’affrontent sous les yeux d’un public enthousiaste. C’est ensuite aux volontaires de la Croix-Rouge libanaise d’évacuer les faux blessés.
« La Croix-Rouge est une des plus importantes institutions que compte le pays. Elle témoigne du courage et de l'esprit de sacrifice de ces jeunes volontaires, toujours prêts à porter assistance aux civils indépendamment de leur appartenance ethnique, culturelle ou religieuse », déclare un spectateur, expliquant en quelques mots l’accueil chaleureux que tant de Libanais ont réservé au bus de l’humanité au cours de sa tournée dans le pays tout entier.
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