Qu’en est-il de ce que l’on appelle « la guerre contre le terrorisme » ? Cette expression est utilisée pour décrire tout un éventail de mesures et d’opérations destinées à prévenir et combattre les attentats terroristes. Un conflit armé pourrait faire partie de ces mesures.
Dans ce cas, les pays qui engagent des opérations militaires contre leurs ennemis – comme en Afghanistan à partir d’octobre 2001 – sont liés par le droit international humanitaire (DIH). Ils doivent donc épargner tous ceux qui ne participent pas ou ne participent plus aux hostilités, c’est-à-dire, les civils ainsi que les combattants ennemis blessés et détenus.

Le CICR considère que respecter le DIH en temps de conflit armé permet d’éviter que des innocents ne perdent la vie, de prévenir les souffrances inutiles et de garantir un traitement équitable à toutes les personnes.