La responsabilité première d'assurer la mise en œuvre du droit international humanitaire incombe aux États. Si des mesures peuvent aussi être prises sur le plan international, ce sont les autorités nationales (ministères, parlements, tribunaux, forces armées, ...) qui doivent en tout premier lieu adopter des mesures au niveau national. Les Services consultatifs en DIH du CICR coopèrent étroitement avec ces autorités en leur offrant notamment une assistance juridique et technique et en favorisant l'échange d'informations.