Женевские конвенции и Дополнительные протоколы к ним – это ядро международного гуманитарного права (МГП), налагающего ограничения на средства и методы ведения войны. Все 194 государства мира являются участниками Женевских конвенций.

МККК призывает государства, равно как и вооруженные группы, не принадлежащие государствам, так как на эти группы также распространяются обязательства по соблюдению правовых норм, проявить политическую волю, необходимую для того, чтобы правовые положения соблюдались на практике.

"Мы регулярно наблюдаем нарушения МГП на местах: от массовых перемещений гражданских лиц до нападений неизбирательного характера и дурного обращения с военнопленными, - сказал президент МККК Якоб Келленбергер. – Даже у войны есть пределы, и если бы существующие нормы чаще соблюдались, можно было бы в значительной степени избежать страданий, причиняемых вооруженными конфликтами. Есть и положительные моменты: многие из этих нарушений больше не остаются незамеченными. Все чаще виновных в них лиц привлекают к ответственности за их действия, а это говорит об улучшении ситуации".

Женевские конвенции и Дополнительные протоколы к ним представляют собой наиболее значимую действующую правовую базу для защиты гражданских лиц и больных, раненых или попавших в плен комбатантов. В этих договорах прописан мандат МККК на гуманитарную деятельность, в который входят посещение пленных, организация операций по оказанию помощи, воссоединение разлученных родственников и другие виды гуманитарной деятельности во время вооруженных конфликтов.

"В последние годы актуальность МГП подвергалась сомнению в связи с все более сложным характером вооруженных конфликтов, трудностями в проведении различия между комбатантами и гражданскими лицами, а также такими явлениями, как терроризм и асимметричная война, - сказал г-н Келленбергер, - Без сомнения, существующие нормы МГП не потеряли своей значимости, и основной проблемой остается обеспечение более строгого соблюдения права. МККК необходимо рассмотреть все возможные средства содействия более строгому выполнению норм МГП".

"В то же время требуется прояснить ряд ключевых понятий в современных вооруженных конфликтах и доработать некоторые нормы, которые пока еще не носят завершенного характера, - добавил г-н Келленбергер. – Также было бы желательно продолжать развивать определенные области права, особенно касающиеся немеждународных вооруженных конфликтов. Роль МККК состоит не только в том, чтобы делать все возможное для содействия более строгому соблюдению существующих норм, но и в том, чтобы предоставлять советы и рекомендации относительно того, какие разъяснения и изменения права считаются необходимыми с гуманитарной точки зрения".

Тот факт, что МГП не утеряло своей значимости, подтверждают результаты опроса общественного мнения, заказанного МККК по случаю годовщины Женевских конвенций. Людей в странах, пострадавших от войны, спрашивали, что они считают допустимым поведением в ходе боевых действий; им также задавали вопросы об эффективности Женевских конвенций. Это исследование под названием "Наш мир. Взгляд из горячих точек" проводилось агентством "Ipsos" в Афганистане, на Гаити, в Грузии, Демократической Республике Конго, Колумбии, Либерии, Ливане и на Филиппинах.

"Большинство из примерно четырех тысяч человек, опрошенных в этих восьми странах, - 75% - говорят, что действия, которые комбатантам разрешено предпринимать во время боя, должны подпадать под какие-то ограничения, - сказал Филипп Шпёрри, директор Управления международного права МККК. – А на вопрос, слышали ли они когда-нибудь о Женевских конвенциях, чуть менее половины опрошенных ответили, что знают о существовании таких норм. Из них около 56% верят, что Женевские конвенции ограничивают страдания гражданских лиц во время войны".

В Либерии 65% респондентов сказали, что слышали о Конвенциях, а 85% (впечатляющий показатель) этих людей сказали, что эти договоры оказывают "сильное" или "заметное" позитивное влияние. В Ливане ситуация коренным образом отличается: хотя примерно такое же количество респондентов в Ливане (69%) сказали, что знают о существовании Конвенций, лишь 36% из них считают, что эти договоры помогают ограничить страдания.

"Эти результаты говорят о том, что ключевые идеи, лежащие в основе Женевских конвенций и МГП в целом, пользуются широкой поддержкой среди людей, которые живут в странах, страдающих от конфликтов или ситуаций насилия. Меня очень обнадеживает тот факт, что, несмотря на все ужасы войны, с которыми им пришлось столкнуться, люди склонны соглашаться с тем, что определенные действия недопустимы, например, убийство гражданских лиц, похищения, пытки, нападения на религиозные памятники, мародерство и сексуальное насилие", - объяснил г-н Шпёрри.

"Однако опрос также показал, что влияние этих норм на ситуацию на местах чувствуется гораздо меньше, нежели поддержка населением самих норм. На наш взгляд, это означает, что люди в пострадавших от войны странах хотели бы видеть более строгое соблюдение и выполнение правовых норм. Этого же хочет и МККК", - заключил он.