Людей, взятых в плен или задержанных во время конфликта, удерживающая сторона считает врагами. Поэтому пленные нуждаются во вмешательстве нейтрального, независимого органа, который обеспечил бы им гуманное обращение, терпимые условия содержания, а также возможность поддерживать контакт с семьями.

Женщины и дети, находящиеся в тюрьме, являются особенно уязвимыми и поэтому нуждаются в особой защите. Конечно, в целом, женщин реже лишают свободы в связи с конфликтом, чем мужчин. Однако когда это происходит, условия их содержания иногда бывают худшими, чем у других заключенных.

Одна из задач защиты – обеспечение соблюдения правовых гарантий

МККК признает применение пыток и других форм жестокого обращения недопустимым ни при каких обстоятельствах. МККК считает, что принцип уважения человеческой жизни и достоинства категорически отвергает возможность использования методов жестокого обращения

Нет. МККК уполномочен международным сообществом контролировать, какому обращению подвергаются и в каких условиях содержатся любые лица, содержащиеся под стражей в связи с вооруженным насилием, и, при необходимости, прилагать усилия к улучшению их положения. Подобные посещения не означают потворства действиям или убеждениям заключенных и не предоставляют им никакого статуса.

События последних лет усилили интерес к тому, как международное гуманитарное право применяется сегодня, в условиях "глобальной войны против терроризма". МККК дает ответы на некоторые из наиболее часто задаваемых вопросов по международному гуманитарному праву и терроризму.

Статья Габора Роны, советника по правовым вопросам Правового Департамента МККК, опубликованная в газете Financial Times 1 марта 2004 года

Применение пыток не только нарушает все принципы гуманности, но также является преступлением, запрещенным целым рядом международных правовых договоров*.

Конвенция ООН 1984 года против пыток и других жестоких, негуманных или унижающих достоинство видов обращения и наказания вступила в силу 26 июня 1987 года. Но, несмотря на строгий запрет в отношении использования пыток, такая практика по-прежнему широко распространена во многих странах.

В ситуациях конфликта или насилия любой человек, лишенный свободы, может быть подвергнут пыткам или другим видам дурного обращения на каждом этапе содержания под стражей. Предотвратить подобные действия и положить им конец – одна из основных задач МККК. Даже когда делегатам МККК разрешают посещать заключенных в период допросов, который считается наиболее опасным, им очень редко удается попасть в места, где совершаются подобные действия.