Este informe no refleja necesariamente el punto de vista del CICR
El taller, organizado por la Red de Seguridad Humana La Red de Seguridad Humana está integrada por Austria, Canadá, Chile, Eslovenia, Grecia, Irlanda, Jordania, Malí, Noruega, Países Bajos, Sudáfrica (en calidad de observador), Suiza y Tailandia., en cooperación con la Cruz Roja Canadiense, fue presidido por el Embajador Georg Mautner-Markhof, director del Departamento de Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Austria.
Hicieron ponencias los siguientes expertos: Sra. Sylvia Ladame, asesora en doctrina, “Los niños en la guerra”, CICR; Sr. Eric Laroche, director adjunto, Oficina de Programas de Emergencia, UNICEF; Sra. Judi Fairholm, coordinadora nacional del programa RespectED de la Cruz Roja Canadiense y Sra. Anica Mikus-Kos, directora de programa en el Centro regional para el bienestar psicológico de los niños, de la Fundación TOGETHER. Participaron más de 100 personas.
El objetivo del taller era determinar nuevos retos y oportunidades para el Movimiento y los Estados Partes en los Convenios de Ginebra en su labor de mejorar la protección y la rehabilitación de los niños en los conflictos armados, mediante por ejemplo una acción más coordinada y eficaz por parte de la comunidad humanitaria.
Los niños pertenecen a uno de los grupos más vulnerables de nuestra sociedad, especialmente en tiempo de guerra. Si bien en la década pasada se han hecho notables progresos en la elaboración de instrumentos jurídicos relativos a la protección de los niños, más específicamente el Protocolo facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la participación de los niños en los conflictos armados, queda aún mucho por hacer por lo que respecta a la aplicación sistemática de esas normas.
Los debates se centraron en los logros y las dificultades de los esfuerzos tendientes a abordar la cuestión relativa a la protección de los niños. Los participantes pusieron de relieve la necesidad de transmitir conocimientos sólidos y la obligación de rendir cuentas, lo cual supone que se imparta una formación en materia de derechos del niño a nivel de sede y sobre el terreno. Sin embargo, se recalcó que la comunidad internacional carece de una estrategia mundial de formación. Tras un examen autocrítico, las organizaciones humanitarias internacionales pusieron de relieve la necesidad de formular una estrategia más exhaustiva para la selección y la formación del personal. Si no los hubiera, es necesario elaborar códigos de conducta y observarlos.
La labor humanitaria y el enfoque basado en los derechos son complementarios. Se señaló que la capacidad de las organizaciones humanitarias para informar sobre las violaciones de los derechos del niño y hacer su seguimiento como testigos es una tarea sumamente compleja y se circunscribe claramente a las situaciones de conflicto.
Los expertos y demás participantes convinieron en que, para que un programa de rehabilitación dé buenos resultados, es preciso implicar a las comunidades locales y, si se requieren expatriados con conocimientos técnicos, es necesario limitar su participación a la fase inicial. El objetivo global es lograr la sustentabilidad de los programas haciendo participar a las comunidades locales y fortaleciendo su capacidad mediante la participación.
Se abordó la delicada cuestión de saber cómo la comunidad internacional debería desalentar a las partes para que no utilicen o no recluten a niños, o ambas cosas, en situaciones de conflicto armado. A este respecto, se mencionaron algunas razones de por qué los adolescentes se enrolan voluntariamente en los grupos armados, entre las cuales cabe mencionar la guerra, la pobreza, la falta de educación y de empleo, así como la violencia familiar. Se hizo también referencia a los problemas derivados del estatuto de apátrida y se se examinó, por último, la importancia de la asistencia técnica para formular leyes nacionales sobre la protección de los niños (CICR, OIT, Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, Representante Especial del Secretario General para la Cuestión de los Niños y los Conflictos Armados (SRSG/CAC), UNICEF, etc.).
