En este artículo, se examinan las raíces de la violencia entre grupos de personas, y los medios de evitar que haya nuevas situaciones de violencia. A título ilustrativo se recurre, principalmente, al caso de Ruanda. Se analiza también la manera de educar a los niños para que adopten valores de humanidad y actúen de conformidad con los principios humanitarios, a fin de reducir los riesgos de violencia entre grupos. Algunos motivos del genocidio fueron el desprecio del otro, una tradición de desprecio en la cultura, las consecuencias psicológicas del hostigamiento sufrido en el pasado y una evolución durante la cual las personas y los grupos cambian, a causa de las propias acciones violentas y perjudiciales. Sólo la recuperación tanto de los supervivientes –profundamente marcados por su situación de víctimas– como de los autores y miembros del grupo –cuya violencia o pasividad, según el caso, ha causado graves heridas psicológicas– puede impedir que se desencadene nuevamente la violencia. Las acciones tendentes a la recuperación permiten vislumbrar una reconciliación. Se evocan los diversos enfoques utilizados en Ruanda, centrados en la población en general, los dirigentes nacionales, los periodistas, y otros grupos, para promover la recuperación y la reconciliación. El estudio experimental de uno de esos enfoques mostró resultados positivos. Se hace hincapié, asimismo, en la necesidad de comprender los orígenes de la violencia, en particular las causas profundas del genocidio en Ruanda, para poder favorecer la recuperación, la reconciliación y la toma de medidas de prevención por parte de los dirigentes. Se examina la necesidad de suscitar en los niños un sentimiento de compasión también en relación con las personas que no pertenecen al grupo y la importancia de satisfacer las necesidades psicológicas esenciales. Por último, se destaca el fortalecimiento, por una parte, de la valentía moral que propicia la observación activa y, por otra, del altruismo que deriva del sufrimiento.
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