Al igual que para los demás crímenes, en la codificación de los crímenes de guerra se aceptó como premisa que no se debían crear nuevas figuras penales sino meramente receptar en el Estatuto aquéllas ya consagradas en el derecho internacional consuetudinario. Sin embargo, la lista de crímenes de guerra contiene innovaciones importantes. En primer lugar, se extiende el concepto de crimen de guerra a las violaciones de derecho internacional humanitario cometidas en conflictos armados no internacionales. En segundo lugar, se incluyen nuevas categorías de actos, hasta entonces no considerados como crímenes de guerra. La codificación así efectuada representa un progreso considerable para la represión y sanción de violaciones del derecho internacional humanitario. Sin subestimar estos avances, cabe también lamentar algunas ausencias y reconocer falencias resultantes de las concesiones y compromisos efectuadas a lo largo del extenso y complejo proceso de negociaciones del Estatuto de Roma y de sus instrumentos complementarios.