En una reunión de 3 días, celebrada en Montreux (Suiza), y que terminó el 16 de abril, expertos de 18 países estuvieron de acuerdo en que tanto los Estados como las compañías y sus empleados tienen obligaciones claras, dimanantes del derecho internacional humanitario, cuando actúan en situaciones de conflicto armado.

“Los Estados han de tener un mayor control sobre las empresas militares y de seguridad privadas mediante una reglamentación adecuada y otras medidas, y ayudar así a proteger a la población civil en las zonas afectadas por un conflicto,” dijo Philip Spoerri, director de Derecho Internacional en el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).

Esta reunión de expertos gubernamentales y otros expertos es la tercera en su género desde que el Departamento federal suizo de Asuntos Exteriores, en colaboración con el CICR, lanzó hace dos años una iniciativa sobre esas empresas. Entre los países representados figuraban Afganistán, Canadá, China, Estados Unidos, Francia, Federación de Rusia, Irak, Reino Unido y Sudáfrica.

Paul Seger, asesor jurídico del Departamento federal suizo de Asuntos Exteriores, expresó su satisfacción por los progresos realizados: “Como los debates han sido sumamente constructivos, tenemos la esperanza de poder llegar a un acuerdo, para finales de este año, sobre un documento en el que se reafirme la obligación de los Estados en virtud del derecho internacional humanitario y se recomienden medidas eficaces que garanticen su cumplimiento.”

La finalidad de la iniciativa suiza es promover un mayor respeto del derecho internacional humanitario y de los derechos humanos en las empresas militares y de seguridad privadas que trabajan en países afectados por un conflicto armado. Los debates de Montreux giraron en torno a las obligaciones de derecho humanitario que incumben a los Estados fundamentalmente concernidos –a saber, aquellos que contratan a empresas militares y de seguridad privadas, o en cuyo territorio dichas empresas actúan o están instaladas– y a las medidas para garantizar que se cumplan esas obligaciones.