Los desplazamientos causados por conflictos armados obligan a las personas a abandonar su vida normal, lo que suele provocarles enormes sufrimientos. Un nuevo informe del CICR titulado "Desplazamientos internos en conflictos armados: desafíos" describe ese fenómeno en forma tan vívida como alarmante. En la entrevista a continuación, Angela Gussing, directora adjunta de Operaciones del CICR, analiza los retos que se plantean a las personas internamente desplazadas (PID).

El desplazamiento de personas dentro de su propio país es una de las consecuencias más graves, en el plano humanitario, de los conflictos armados y de otras situaciones de violencia. Se ha calculado que unos 26 millones de personas, a nivel mundial, han tenido que desplazarse en el interior de su país; en muchos casos, a raíz de un conflicto.

Asamblea General de las Naciones Unidas, 64º período de sesiones, tercera comisión, tema 41 del programa, Declaración del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), Nueva York, 3 de noviembre de 2009.

El desplazamiento interno, que afecta a decenas de millones de personas, es una de las más trágicas consecuencias de los conflictos armados y de otras situaciones de violencia. Este nuevo informe del CICR pone de relieve las razones por las cuales las personas se ven obligadas a huir, los peligros que arrostran y la forma en que lo hacen.

En 2008, los conflictos armados y otras situaciones de violencia afectaron gravemente las vidas de numerosos niños, mujeres y hombres en muchos países, entre los que figuran Chad, Colombia, la República Democrática del Congo, Filipinas, Georgia, Pakistán, Somalia y Sri Lanka. Los ataques directos contra comunidades civiles, la inseguridad generalizada y la destrucción de los medios de vida forzaron a innumerables personas civiles a huir de su hogar. La asistencia y protección para las personas internamente desplazadas, a las que el derecho internacional humanitario (DIH) y otras ramas del derecho internacional pertinentes conceden protección, fue una de las actividades prioritarias del CICR en 2008.

Cançado Trindade considera que el inicio del siglo XXI es una ocasión oportuna para desarrollar algunas reflexiones sobre el drama contemporáneo de los desarraigados como un gran desafío contemporáneo a la protección de los derechos humanos frente a la conciencia jurídica universal. Lo considera uno de los más graves problemas sociales de la actualidad, que afecta hoy a toda la humanidad, victimizando a millones de personas. El autor se propone no limitarse a una exposición didáctica o abstracta de nociones elementales encontradas en los libros especializados, sino mas bien desarrollar algunas reflexiones personales acerca del tema, con el fin de fomentar una mayor concientización de la importancia del cultivo de valores superiores para enfrentar la tragedia contemporánea de los desarraigados.

"Colombia es uno de los países con el mayor número de desplazados internos en el mundo. Las amenazas de muerte, los enfrentamientos, la muerte de familiares y el reclutamiento forzado de menores han provocado un desplazamiento constante de la población civil en diferentes partes del país". Jakob Kellenberger, presidente del CICR, explica en este artículo las actividades que la Institución realiza en favor de los desplazados colombianos.

En 2006 y 2007, varios estallidos de violencia provocaron el desplazamiento de decenas de miles de personas en el este de Chad. Hoy en día, las poblaciones siguen sufriendo las consecuencias de una inseguridad crónica y de situaciones de violencia localizadas, sobre todo en las zonas fronterizas con Sudán. Las organizaciones humanitarias y de ayuda para el desarrollo que realizan actividades en la región son pocas, pero el CICR continúa prestando asistencia a los desplazados, los heridos de guerra y los detenidos, además de las personas más vulnerables de la población local.

Unos 2,5 millones de personas han huido de los enfrentamientos en la Provincia de la Frontera del Noroeste desde comienzos de mayo. Están alojadas en casa de familias de acogida o en campamentos fuera de las zonas directamente afectadas por los enfrentamientos y con frecuencia tienen un acceso extremadamente limitado al agua potable, la electricidad, la atención médica y las comunicaciones.

Galería de fotografías. Desde fines de 2007, más de 1,2 millones de personas han huido de los enfrentamientos que tienen lugar en Kivu Norte. Las personas desplazadas sufren toda clase de necesidades y sus condiciones de vida son extremadamente precarias. El CICR y la Cruz Roja de la República Democrática del Congo les proporcionan alimentos y agua potable, prestan apoyo a los hospitales y centros de salud y se esfuerzan por reunificar a las familias separadas a raíz del conflicto.

Han sido obligados a recorrer enormes distancias, a menudo a pie, para encontrar refugio de los combates: son las poblaciones desplazadas de África. Esta colección de fotografías ofrece una mirada sobre los muchos lugares del continente donde la población ha sido forzada a abandonar sus hogares.

En situaciones de desplazamiento, las mujeres soportan la carga más pesada, ya que tienen que mantener un delicado equilibrio entre los riesgos que corren en entornos a menudo hostiles, y la necesidad imperativa de satisfacer las necesidades inmediatas de la familia. Echemos un vistazo a algunos contextos del mundo donde el CICR realiza actividades y donde mujeres valientes se unen en la lucha por la supervivencia, en situaciones extremadamente difíciles.

Serie de imágenes que ilustran la labor del CICR en favor de las poblaciones desplazadas, así como los diversos contextos en que las personas se ven forzadas a abandonar su hogar.

Galería de fotografías - Portfolio

Declaración official de Jakob Kellenberger, presidente del CICR. Kampala, octubre de 2009.

Discurso pronunciado por el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), Ginebra, 28 de septiembre – 2 de octubre de 2009.

Los recientes enfrentamientos en la Provincia de la Frontera del Noroeste en Pakistán han causado víctimas civiles y desplazamientos de población. Cientos de miles de personas han tenido que huir en los últimos días. Decenas de miles de personas que están en las zonas de conflicto corren peligro a causa de los combates, pero también porque no tienen alimentos, atención médica, agua ni saneamiento. El jefe de la delegación del CICR, Pascal Cuttat, explica la respuesta que ha dado la Institución ante esta crisis.

El conflicto en la zona norte de Sri Lanka ha afectado a unas 200.000 personas civiles en la región de Vanni. La mayoría de ellas ha huido de sus hogares, y las otras corren el riesgo de tener que desplazarse si se deterioran las condiciones de seguridad. Muchas personas no han podido hablar con sus familiares en los últimos días y semanas. Monica Zanarelli, jefa adjunta de Operaciones del CICR para Asia Meridional, explica las actividades que realiza la Institución con el fin de restablecer el contacto entre familiares, en una situación extremadamente inestable.

Mientras Georgia sigue profundamente conmocionada a raíz de los episodios de violencia de la semana pasada, la respuesta de emergencia del CICR se desarrolla a todo ritmo. Hasta ahora, se han enviado a la región afectada, por avión, casi 100 toneladas de socorros de emergencia. La Institución también ha enviado más de cuarenta nuevos colaboradores a Georgia y a la Federación de Rusia, a fin de apoyar las actividades en favor de las personas que se vieron obligadas a huir de sus hogares. El asesor del CICR en operaciones de despliegue rápido, Samuel Bon, describe el papel que desempeña la Unidad de Despliegue Rápido y cómo apoya las actividades de asistencia en favor de miles de personas en Georgia y Osetia del Norte.

El CICR enviará por vía aérea 15 toneladas de medicamentos y de suministros médicos a Georgia el martes, a fin de ayudar a atender a las personas heridas a raíz del conflicto armado entre las tropas de Georgia, Osetia del Sur y Rusia. Numerosos civiles han resultado heridos en el conflicto y miles han tenido que desplazarse. Sangeeta Koenig, jefa adjunta de operaciones del CICR en Europa del Este, explica aquí las actividades de la Institución en respuesta a la crisis.

Somalia afronta su peor crisis en los últimos diez años. Las sequías, los enfrentamientos y el vertiginoso aumento de los precios de los alimentos tienen efectos devastadores en la población. Pascal Hundt, jefe de la delegación del CICR en Somalia, al finalizar su misión en ese país, describe las complejas características de este prolongado conflicto y la ayuda que presta el CICR a los somalíes para permitirles hacer frente a innumerables penurias.

La situación en Somalia empeora cada vez más y la creciente violencia ha causado un éxodo masivo de Mogadiscio. Daniel Gagnon, delegado de seguridad económica del CICR en Somalia, describe las penurias de la agobiada población somalí y las actividades de ayuda del CICR.

Entrevista con Christina Oberli, coordinadora de los proyectos de seguridad económica de la delegación del CICR en Colombia.

Los efectos combinados de la pobreza y del conflicto interno han causado graves sufrimientos en la República Centroafricana, sobre todo entre los grupos de personas desplazadas en el norte del país. Jean-Nicolas Marti, jefe de la delegación del CICR en Bangui, explica el plan del CICR para mejorar la situación en 2007.

En ocasión del Día Internacional de la Mujer (8 de marzo), Florence Tercier, asesora del CICR sobre "Las mujeres y la guerra", explica por qué la situación de las mujeres desplazadas es particularmente difícil.

...es perderlo todo. Cada año, cientos de miles de colombianos son forzados a abandonar sus hogares para salvar la vida. Hace diez años, el CICR inició un programa de asistencia humanitaria de emergencia para la población desplazada. Desde entonces, el programa ayudó a más de un millón de desplazados. Este anuncio para televisión señala el drama que viven miles de colombianos.

En Colombia, los más de cuarenta años de conflicto armado han hecho estragos. Se calcula que tres millones de personas han huido del campo debido a la violencia. En esta película, encontramos a Carmen, María y Ana que se han mudado a Bogotá en busca de seguridad. Sobreviven, a pesar de los exiguos ingresos y del constante temor a mayor violencia, gracias a la ayuda que reciben del programa de asistencia de emergencia del CICR.

Tras 14 años de guerra, los habitantes de Gorlu, en el condado de Lofa, empiezan finalmente a regresar a casa. Pero la vida es difícil, especialmente para las mujeres. Hace 10 años, Lofo, abuela de siete niños, se vio obligada a abandonar la localidad y lo ha perdido todo. Pero está decidida a echar raíces de nuevo, poniendo de su parte tolerancia y humor. Gracias a la ayuda del CICR, su nueva casa toma forma poco a poco.

Los conflictos armados provocan el desplazamiento de personas, con el consiguiente abandono del hogar y de los medios de sustento. A menudo, las mujeres tienen que hacer frente a la pérdida de parientes cercanos y encontrar nuevas fuentes de ingresos para ellas y sus familias. El CICR intenta comprender las necesidades específicas de las mujeres desplazadas por la guerra, para ayudarlas mejor.

Tomado de Derecho internacional humanitario: Respuestas a sus preguntas

Preguntas y respuestas

El desplazamiento de personas en el interior del propio país debido a una guerra o a una catástrofe natural preocupa cada vez más en todo el mundo. Esta preocupación está de sobra justificada, ya que los desplazados internos sufren una y otra vez privaciones extremas que hacen peligrar su propia supervivencia.

Millones de personas debieron desplazarse a lo largo de dos décadas de conflicto armado en Colombia, y otras decenas de miles han desaparecido. Cruz del Carmen ha sufrido una tragedia triple: su esposo fue asesinado, dos de sus hijos desaparecieron y, hace doce años, fue desplazada de la granja en la que vivía.

Durante los últimos meses, decenas de miles de yemeníes han huido de los enfrentamientos. Algunos de ellos se han refugiado en escuelas. En Jaiwan Medina, en la zona norte de la gobernación de Amran, cinco familias viven en la escuela de la aldea. Cada una ocupa una pequeña aula, sin retrete ni ventana. Al escapar de los combates, la mayoría las personas desplazadas sólo consiguió llevar consigo unas pocas pertenencias. El CICR les ha proporcionado colchones, estufas, lonas impermeables y alimentos. Pero ahora, las familias están bajo presión; comienzan las clases y se les ha pedido que se vayan de la escuela. Tres mujeres hablan sobre la huida y sobre la vida que llevan las familias desplazadas.

A causa de los numerosos desplazamientos, la población de la ciudad de Goma, capital de Kivu Norte, se ha triplicado desde 1994. Dado que la infraestructura no estaba preparada para ese aumento, más de la mitad de la población no tiene acceso regular al agua potable. Esa es la causa de enfermedades y de la falta de higiene, sobre todo en la población desplazada que se ha refugiado en la ciudad. A continuación, presentamos el retrato de tres personas desplazadas que día a día luchan para abastecerse de agua potable.

Los enfrentamientos en el noreste de Sri Lanka siguen poniendo en peligro la vida de miles de civiles. A continuación, tres personas atrapadas en medio de los combates comparten con Sarasi Wijeratne, del CICR, sus dramáticas experiencias y sus esperanzas de un futuro mejor.

Aunque la situación sigue siendo inestable, las condiciones de seguridad mejoran gradualmente en algunas partes del este de la República Democrática del Congo (RDC). Miles de personas han decidido regresar a sus hogares, y el CICR las ayuda a recomenzar su vida.

En Europa central y oriental, en vísperas de la Navidad ortodoxa, numerosas familias desplazadas y aisladas afectadas por el conflicto armado que tuvo lugar cinco meses atrás entre Rusia y Georgia siguen necesitando ayuda. Para las personas mayores, como Nunu Doliashvili, de sesenta años, el período de las fiestas habría sido triste sin la apreciada ayuda del CICR.

En los estados del nordeste de India, persisten la tensión y la violencia, exacerbadas por las fricciones entre grupos étnicos o tribales y por movimientos políticos que reclaman autonomía o independencia.

Desde que se reanudaron los enfrentamientos entre el Gobierno de Filipinas y el Frente Moro de Liberación Islámica en agosto, el personal médico de Mindanao central ha estado trabajando sin respiro. A continuación, Iolanda Jaquement, del CICR, describe las tareas que están realizando.

Desde el comienzo del conflicto en Osetia del Sur, el 8 de agosto, decenas de miles de personas han huido de aldeas y poblados de todo Georgia. Muchas de ellas se han instalado en la capital, Tbilisi, en refugios improvisados en escuelas, jardines de infantes y edificios abandonados. Ahora dependen de la ayuda de otros, situación que no habrían imaginado hace apenas dos semanas.

En Kenia, la violencia se ha cobrado centenares de víctimas fatales y ha obligado a unas 250.000 personas a huir de sus hogares, en la región del valle de Rift. Muchas de ellas se han refugiado en lugares públicos, donde sobreviven gracias a la distribución de socorros. Informe de Anne Mucheke, colaboradora del CICR.

Aurora Ávila es una líder en esencia. Los problemas que le ha planteado la vida han confirmado su vocación de trabajar en favor de la comunidad. Su vida transcurría normalmente en Sabana de Torres (Santander) en donde conoció a Giovanni Castillo con quien decidió organizar su vida. “Vivíamos muy tranquilos en una gran casa, con mis papás y mis hijos”, recuerda Aurora.

Ana Soila y José Genaro nunca imaginaron que luego de 34 años de casados, tendrían que reiniciar su vida. Asustados por lo que sucedía en el lugar en el que vivían decidieron desplazarse y perderlo todo.

Desplazarse no es sólo huir, es perderlo todo. Cada año, cientos de miles de colombianos son forzados a abandonar sus hogares para salvar la vida. Hace una década, el CICR inició un programa de asistencia humanitaria de emergencia para la población desplazada. Desde entonces, la Institución prestó asistencia a más de un millón de desplazados.

En la provincia panameña de Darién, en la frontera con Colombia, numerosos ciudadanos colombianos se han refugiado huyendo de la violencia en su país. La Cruz Roja Panameña, el CICR y otros organismos humanitarios y gubernamentales contribuyen a satisfacer las necesidades de estas personas afectadas por el conflicto armado.

La situación de las mujeres en Irak causa creciente preocupación, mientras, en una atmósfera de intimidación y opresión generalizadas, se multiplican los informes sobre asesinatos, violaciones y secuestros. Tres mujeres iraquíes opinan sobre cómo se vive bajo la amenaza de la violencia.

En el norte de Uganda, cerca de un millón y medio de personas, en su mayoría de la etnia acholi, han debido abandonar sus aldeas y campos para refugiarse en campamentos de personas desplazadas. Algunas de esas personas viven en campamentos desde hace diez años, intentando arduamente recrear una vida en común.

La guerra en Sierra Leona causó el desplazamiento de miles de víctimas, la mayoría de las cuales huyó a los países vecinos, Guinea y Liberia, dejando atrás innumerables problemas de índole humanitaria, entre otros la destrucción irracional de vidas y bienes.

En Colombia, el CICR presta ayuda a personas que, a causa del conflicto, debieron abandonar sus hogares y sus medios habituales de subsistencia. Desde fines de 2005, la Institución puso en marcha en Bogotá un sistema de bonos con los que los beneficiarios de su programa de asistencia pueden adquirir alimentos directamente en las tiendas, favoreciendo una más rápida integración en el entorno urbano y evitando la sensación de mendicidad que produce en muchas familas la ayuda en especies.

La Sierra, un pintoresco barrio encaramado en las colinas de Medellín, alberga un caleidoscopio de pobladores. Allí conviven tanto perpetradores como víctimas de la violencia que afectó y sigue afectando a Colombia.

El conflicto armado en Colombia deja múltiples secuelas en la salud de la población. Los ataques a la Misión Médica impiden que las comunidades tengan acceso a los servicios básicos de salud, y los heridos por motivos relacionados con el conflicto armado, en muchas ocasiones, no reciben asistencia médica eficaz y oportuna. Para responder a estas preocupaciones humanitarias el CICR participó en la realización, en abril, del Primer Seminario Nacional de Misión Médica.

El conflicto armado en Colombia provoca numerosas consecuencias humanitarias, entre ellas, graves perjuicios sobre los bienes civiles y la alimentación de las poblaciones golpeadas o aisladas por los enfrentamientos armados. El CICR desarrolló entre enero y marzo de 2009 nuevos proyectos agropecuarios para comunidades campesinas y desplazadas, para que las familias afectadas puedan cubrir sus necesidades alimenticias básicas.

En Colombia, muchas comunidades afectadas por el conflicto armado enfrentan problemas ocasionados por la falta de infraestructura o por la contaminación por armas. En muchos lugares, la población tiene dificultades para obtener agua potable, carece de servicios básicos de saneamiento, y vé obstaculizado el acceso a la educación, a la salud o a los medios de subsistencia.

La situación creada en Colombia por la utilización de minas antipersonal, artefactos explosivos improvisados y restos explosivos de guerra (REG) preocupa al CICR. La contaminación por armas tiene graves consecuencias para la población: produce daños indiscriminados y afecta a miles de personas, destruyendo familias y comunidades, con consecuencias tanto en el plano psicológico como físico y socioeconómico. El CICR ha desarrollado iniciativas multidisciplinarias dirigidas a responder a estas necesidades.

Ya son miles las personas que han huido de los combates y la violencia que se están produciendo en Kivu Norte desde septiembre. En el campamento de Kibati 2, cerca de Goma, los desplazados afrontan dramáticas dificultades y se ven obligados a huir sucesivamente de un campamento otro.

La escalada del conflicto entre el ejército y un grupo armado, en la isla de Mindanao, empeora la situación de miles de personas civiles desplazadas. El jefe de la delegación del CICR en Manila, Felipe Donoso, describe los esfuerzos de la Institución por responder a las necesidades de las víctimas.

El año 2006 se caracterizó por la intensificación de varios conflictos y la generalización de la violencia, que causó intensos sufrimientos a innumerables niños, mujeres y hombres, muchos de los cuales fueron desplazados de sus lugares de origen por las hostilidades.

Vicenta López Aguilar vivía en la aldea de Agua Escondida, en Guatemala, junto con su padre, su madre y sus cuatro hermanos Margarito, Manuel, Ernesto y Leonardo. A causa de la violencia, la familia se dispersó. 27 años después, Vicenta pudo reunirse con su hermano Margarito.

Este documento tiene por objeto explicar la posición del CICR con respecto a la cuestión de las personas desplazadas. En él se expone un análisis de los desafios operacionales que entraña la respuesta a la crítica situación de los desplazados, las mejores formas de prestar protección y asistencia a esas personas, y la contribución del CICR al debate sobre las políticas relacionadas con esta cuestión.