El CICR ha estado trabajando en Etiopía desde 1977. Ayuda a las personas que siguen sufriendo las consecuencias de la guerra de 1998-2000 con Eritrea, así como los efectos de la violencia armada. A ese sufrimiento suele añadirse el que causan las catástrofes naturales.
 
La Institución no sólo presta ayuda de emergencia, sino que también ayuda a preservar los medios de sustento de las comunidades afectadas por los conflictos y apoya los servicios de rehabilitación física.
 
El CICR visita a detenidos en las zonas de Tigray y Afar, promueve el derecho internacional humanitario y apoya a la Cruz Roja Etíope. El restablecimiento del contacto entre familiares es otra de las actividades del CICR en Etiopía; da prioridad a las familias separadas por el cierre de la frontera entre Etiopía y Eritrea y a los refugiados sudaneses que han tenido que separarse de sus parientes.
 
A partir de 2004, el CICR fue perdiendo acceso paulatinamente a los lugares de detención federales. La Institución dejó de visitar detenidos en 2007, salvo en las regiones de Tigray y Afar, donde se encuentran detenidos ciudadanos eritreos. En julio de ese mismo año, se solicitó al CICR que se retirara del Estado Regional Somalí. La Institución está dialogando con las autoridades etíopes para volver a obtener acceso a los centros de detención federales y al Estado Regional Somalí, de modo de poder reanudar sus actividades humanitarias en ambos lugares.
 
Personal (2010): 142 colaboradores, incluidos 18 expatriados.