El derecho internacional humanitario prohíbe la tortura y otras formas de malos tratos en todo momento y exige que los detenidos sean tratados conforme a las normas y principios del derecho internacional humanitario y de otras normas internacionales.

El CICR rechaza el uso de la tortura y de otras formas de malos tratos en toda circunstancia. Considera que el respeto de la vida y la dignidad humanas excluye cualquier justificación de los malos tratos.

Las normas del derecho internacional humanitario son aplicables siempre que un territorio pasa a estar bajo control del enemigo durante un conflicto armado.

El CICR condena enérgicamente todos los actos indiscriminados de violencia, que siembran el terror entre la población civil. La Institución ha condenado estos actos en muchas ocasiones, como por ejemplo tras los ataques perpetrados en Estados Unidos, el 11 de septiembre de 2001.

Los actos de terrorismo pueden producirse durante los conflictos armados o en tiempo de paz. Dado que el derecho internacional humanitario sólo se aplica en situaciones de conflicto armado, no reglamenta los actos terroristas cometidos en tiempos de paz.

Sí. El derecho internacional humanitario contiene suficientes disposiciones para hacer frente a la guerra moderna. La dificultad consiste en lograr que todo el mundo respete y aplique esas disposiciones. La pregunta no es "¿funciona el derecho?" sino "¿queremos que funcione?".

El CICR opina que la mejor manera de impedir o hacer cesar los actos de tortura, y garantizar condiciones aceptables de detención es visitar sin restricciones y en repetidas ocasiones a los presos, hablar con ellos sobre sus problemas e instar a las autoridades detenedoras a efectuar las oportunas mejoras. El precio para lograrlo es observar el principio de confidencialidad, esto es, abordar los problemas únicamente con las personas directamente concernidas.

No. La comunidad internacional ha confiado al CICR la tarea de supervisar las condiciones de detención y el trato que reciben las personas detenidas en relación con la violencia armada, y de instar a que se efectúen mejoras, cuando sea necesario. Esas visitas no significan que se acepten las acciones u opiniones de los detenidos ni confieren un estatuto específico.

El cometido del CICR es trabajar en zonas en conflicto para ayudar a las personas afectadas por la guerra. La Institución opina que condenar públicamente las infracciones del derecho internacional humanitario sólo puede ser su último recurso.

La neutralidad no es una finalidad en sí, sino un medio para alcanzar un fin, que es: actuar en favor de las personas protegidas por el derecho humanitario y mejorar la situación de los afectados por la violencia armada. Neutralidad significa no emitir juicios sobre las necesidades de una persona en comparación con las de otra; no significa aceptar las infracciones contra el derecho internacional humanitario.

El CICR, las Sociedades Nacionales de 178 países y su Federación Internacional forman, en pie de igualdad, el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, y se guían por los mismos Principios Fundamentales. En situaciones de conflicto, el CICR dirige las acciones humanitarias realizadas por los distintos componentes del Movimiento.

Preguntas y respuestas

Los prisioneros de guerra y los internados civiles se encuentran protegidos en virtud de los Convenios de Ginebra, en los cuales también se otorga al CICR el derecho de visitarlos.

Las compañias militares y de seguridad privadas que trabajan en situaciones de conflicto están obligadas a respetar llas provisiones del derecho internacional humanitario (DIH). Este documento presenta información básica sobre el tema y enlaces a artículos de expertos.

El CICR se preocupa en grado sumo por toda práctica que pueda humillar y degradar a las personas detenidas. El propósito de la acción que realiza en los lugares de detención en Irak y en otras partes del mundo es, justamente, prevenir los abusos que constituyen violaciones del derecho internacional.

¿Qué establece el derecho internacional humanitario sobre el terrorismo? ¿El DIH se refiere específicamente al terrorismo? ¿La "guerra contra el terrorismo" es un conflicto armado? ¿Qué derecho se aplica a las personas detenidas en la lucha contra el terrorismo? ¿Cuál es el papel del CICR con respecto a las personas detenidas en la lucha conta el terrorismo?

A veces, se califica al CICR de "organización no gubernamental" (ONG). De hecho, no lo es, pero tampoco es una organización internacional o intergubernamental. Entonces, ¿cual es su estatuto? Gabor Rona, de la División Jurídica del CICR nos lo explica.