Afrique australe : exercice de maintien de la paix

Deux délégués du CICR ont participé à un exercice de maintien de la paix de quatre jours appelé Blue Crane – le plus grand du genre jamais organisé en Afrique.

L'exercice s'est déroulé du 22 au 25avril à l'école militaire des forces armées sud-africaines à Lohatlha, dans la province du Nord-Cap. Plus de 4000 soldats venus de 12 des 14 pays de la Communauté de développement de l'Afrique australe ( Southern African Development Community , SADC) ont participé à cet exercice de simulation, qui faisait partie d'un programme plus large de trois semaines sur le maintien de la paix, supervisé par les Nations Unies. L'armée sud-africaine, hôte du stage, avait prévu pour chaque jourdes exercices avec jeux de rôle ; non seulement des militaires y ont participé, mais aussi des représentants d'organisations humanitaires comme le CICR, des Nations Unies et de diversesONG. Les simulations impliquant le CICR comprenaient une libération simultanée de prisonniers, des négociations avec des groupes armés et un échange de dépouilles mortelles.

La participation active du CICR à l'exercice a contribué à mieux faire connaître et comprendre le rôle et le mandat de l'institution aux militaires ainsi qu'aux autres organisations humanitaires. Une particularité de l'exercice a consisté en une série d'exposés sur le droit international humanitaire organisée par le personnel du CICR à l'intention des participants. L'importance accordée à la nécessité de faire la distinction entre les organisations humanitaires et les militaires leur permettra, espérons-le, de coordonner plus f acilement leurs activités respectives et de partager les informations dont ils disposent lors de futures opérations.