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Ucrania: distintos lados de la línea, iguales problemas

Menos de 5 kilómetros de campo abierto y bosques separan a Novotoshkivka de Donetskiy, dos aldeas en la región de Lugansk, en Ucrania. Pero, mientras que Novotoshkivka se halla en territorio controlado por el gobierno, la zona de Donetskiy se halla en manos de la oposición. Separadas por una línea de frente, las aldeas comparten una historia reciente de balas, morteros y cohetes. El acuerdo de Minsk II, firmado en febrero, puso fin a las hostilidades, pero la presencia de minas y restos explosivos de guerra hace que para los habitantes de Donetskiy y Novotoshkivka sea peligroso reanudar las tareas agrícolas e incluso juntar leña.

Novotoshkivka: una aldea fantasma

Novotoshkivka fue gravemente afectada por las devastadoras consecuencias de los enfrentamientos. Ahora que los suministros no llegan a la aldea, los residentes se ayudan entre sí para restablecer la normalidad de la aldea. Dariya Fomina, de la oficina del CICR en Severodonetsk, visitó la aldea hace poco.

"Incluso antes de irnos, sabíamos que los intensos bombardeos y disparos de cohetes de los últimos meses habían causado graves daños en Novotoshkivka. Pero la realidad resultó peor de lo que esperábamos. El camino a la aldea estaba sembrado de enormes cráteres, mudos testigos de los constantes bombardeos. Casi todas las casas estaban muy dañadas o directamente destruidas. Las ventanas vacías estaban cubiertas con alfombras o cartones. Miles de casas y apartamentos quedaron abandonados. Básicamente, Novotoshkivka es ahora un pueblo fantasma".

Novotoshkivka, Lugansk region, Ukraine. Houses and social facilities destroyed in the fighting.

Novotoshkivka, región de Lugansk, Ucrania. Viviendas e instalaciones sociales destruidas durante los enfrentamientos. [CC BY-NC-ND / CICR / I. Gryshko]

Antes del conflicto, vivían en Novotoshkivka unas 2.500 personas. Ahora, la población descendió a 400, en su mayoría ancianos y personas desempleadas. Sobreviven sin agua corriente y sin electricidad. Los proveedores tienen miedo de venir a suministrar alimentos. El único almacén que sigue funcionando acaba de reanudar las ventas de pan.

Novotoshkivka, Lugansk region, Ukraine. An apartment destroyed in the fighting.

Novotoshkivka, región de Lugansk, Ucrania. Un apartamento destruido durante las hostilidades. [CC BY-NC-ND / CICR / I. Gryshko]

Las minas y los artefactos explosivos son una verdadera amenaza. Se aproxima la temporada agrícola, pero los habitantes se dan cuenta de que será peligroso salir a sembrar sus campos y huertas. Según los residentes, un muchacho activó una mina al tratar de huir de la aldea durante un violento bombardeo.

Novotoshkivka, Lugansk region, Ukraine. The people of Novotoshkivka wait for firewood.

Novotoshkivka, región de Lugansk, Ucrania. Los habitantes de Novotoshkivka esperan la llegada de un cargamento de leña. Debido a que la zona que rodea a la aldea está minada, es peligroso salir a juntar leña y los servicios de entrega de carbón no funcionan. [CC BY-NC-ND / CICR / I. Gryshko]

Tras el cese del fuego alcanzado en febrero, los residentes de Novotoshkivka ser esfuerzan por reanudar su vida normal. Pero, por el momento, su único medio de supervivencia es la asistencia humanitaria. Las minas de carbón, que eran la principal fuente de ingresos de muchos residentes, están cerradas. Sin embargo, pese a la grave situación económica, muchos pobladores consideran que la reparación de la escuela de la aldea es una tarea de máxima prioridad. "Para Novotoshkivka, la única posibilidad de sobrevivir es que regresen las familias con niños. Y eso sólo podrá lograrse si reparamos nuestra escuela", nos dijeron.

Novotoshkivka, Lugansk region, Ukraine, 18 March 2015. The ICRC distributes food, hygiene kits, blankets, plastic sheeting and other essential goods.

Novotoshkivka, región de Lugansk, Ucrania, 18 de marzo de 2015. El CICR distribuye alimentos, productos de higiene personal, mantas, láminas de plástico y otros artículos esenciales. Ha proporcionado alimentos y artículos de primera necesidad para todas las personas que actualmente viven en la aldea. [CC BY-NC-ND / CICR / D. Fomina]

Donetskiy: un invierno ucranio sin agua corriente, electricidad ni alimentos

Donetskiy se encuentra en la parte de Ucrania oriental controlada por la oposición. Sus habitantes han sobrevivido a un invierno riguroso y a los intensos enfrentamientos, aislados del resto del mundo, sin agua corriente, electricidad ni alimentos.

Al igual que Novotoshkivka, situada a unos pocos kilómetros de distancia, en la parte de Lugansk controlada por el gobierno, Donetskiy es una aldea fantasma. La situación de las personas comunes en este lado de la línea de frente es muy similar y sus necesidades son igualmente apremiantes.

Como en el caso de Novotoshkivka, el acuerdo de cese del fuego trajo algo de alivio. Y al igual que los residentes de la aldea vecina, los pobladores de Donetskiy se enfrentan con minas y restos explosivos de guerra.

El equipo de nuestra subdelegación de Lugansk tuvo que esperar el cese del fuego acordado en febrero antes de poder llegar a Donetskiy. Las fotos que siguen reflejan la dura realidad que encontró.

Donetskiy, Ukraine. A house with its roof blown off by shelling.

Donetskiy, Ucrania. Una casa con el techo destrozado por los bombardeos. [CC BY-NC-ND / CICR / D. Bunnskog]

Las tiendas de Donetskiy están todas cerradas. Como la única carretera que conduce al pueblo ha sido destruida, es difícil proveer alimentos y otros artículos y, hasta hace poco, no llegaba ningún suministro desde fuera de la aldea. Debido a la destrucción del sistema de abastecimiento de agua, los pobladores tienen que sacar agua de los pozos, que a veces se encuentran lejos de sus casas.

Donetskiy, Ukraine. A building destroyed in the fighting.

Donetskiy, Ukraine. Un edificio destruido durante los enfrentamientos. [CC BY-NC-ND / CICR / D. Bunnskog]

Donetskiy se encuentra a 50 kilómetros de la ciudad de Lugansk, controlada por la oposición. Como se hallaba sobre la línea de frente durante las hostilidades, el grado de destrucción fue inmenso: aproximadamente el 70% de los edificios fueron destruidos o sufrieron graves daños.

Donetskiy, Ukraine. Residents collect emergency supplies from the ICRC.

Donetskiy, Ucrania. Los residentes reciben socorros de emergencia del CICR. [CC BY-NC-ND / CICR / A. Ponomarev]

Antes del conflicto, Donetskiy tenía una población de aproximadamente 3.500 personas. Ahora, sólo quedan unas 800, en su mayoría ancianos o personas desempleadas, aunque también hay algunas familias con niños. Estas personas no pueden generar ingresos ni reciben beneficios sociales, y hacen lo que pueden para ayudarse entre sí. Un ejemplo de solidaridad es la cocina comunitaria administrada por una mujer mayor que, una vez al día, prepara una comida caliente para 50 a 100 personas en un horno a carbón.

Donetskiy, Ukraine. A house badly damaged during the recent fighting.

Donetskiy, Una casa gravemente dañada durante los enfrentamientos recientes. [CC BY-NC-ND / CICR / D. Bunnskog]

Tras el acuerdo de cese del fuego alcanzado en febrero, los habitantes están regresando paulatinamente a sus hogares. Pero las minas y los restos explosivos de guerra representan un serio problema. La zona que rodea al pueblo está minada y estas armas ya han causado de la muerte de cinco personas.

Donetskiy, Ukraine. The people of Donetskiy queue for emergency supplies.

Donetskiy, Ukraine. Los pobladores de Donetskiy hacen fila para recibir socorros de emergencia. [CC BY-NC-ND / CICR / A. Ponomarev]

Un equipo del CICR ha proporcionado alimentos, productos de higiene, bidones, lonas impermeables y láminas de plástico para 600 personas.