República Democrática del Congo: Shwandezi, la bebé sin nombre

La historia comienza cinco meses atrás, cuando una mujer, herida por arma de fuego durante un incidente delictivo, llega sin vida al hospital CBCA Ndosho de Goma. A su lado, una bebé de unos nueve meses. Un vínculo entre una madre y su hijita de apenas unos meses que quedó truncado para siempre.  

Shwandezi –su nombre de nacimiento real, aunque su familia de acogida la llamaba Murielle– es la protagonista de lo que los equipos de Restablecimiento del contacto entre familiares consideran un pequeño milagro. Más aún en el marco de este programa, cuyo objetivo es mantener el contacto entre los miembros de familias separadas y reunificarlos.  

Los equipos de cuidadores encargados de atenderla cuentan que, durante los tres primeros días tras su llegada al hospital, la niña lloraba día y noche, rechazando el biberón, la papilla o cualquier otro cuidado... y nada lograba calmarla.

"Sufría una abstinencia brutal e intentaba deslizar la mano sobre el pecho de cualquier mujer que la tuviera en brazos, con la esperanza de encontrar la tibieza de la lactancia", recuerda Ruth Kapinga, asistente psicosocial del hospital.  

"También estaban todas esas caras nuevas y un entorno extraño... nada le parecía familiar. Su triste suerte nos entristecía a todos".

En el hospital, tenía fiebre. Era urgente alimentarla y tratarla para que, una vez recuperada, pudiera ser colocada en una familia de acogida temporal.  

En cuanto el personal médico del hospital informó al CICR de la presencia de la niña, sus equipos se hicieron cargo del caso.  

"Esperaba verme con un caso ordinario, el de una niña con un nombre y una dirección fáciles de localizar. Me sorprendí mucho al encontrarme con una bebé sin nombre ni familia conocida, de la que se ignoraba todo, incluso la edad… Me sentí perdida ante este caso que, a primera vista, parecía no tener solución", relata Béatrice A., la primera del equipo en encontrarse con la bebé.

Todos los intentos por colocar a la niña en un centro de tránsito mientras se esperaba el resultado de las búsquedas resultaron infructuosos: ante la imposibilidad de encontrar a su familia, dado lo escasas que eran las probabilidades de lograrlo con tan pocos datos iniciales, los responsables temían que la pequeña se quedara allí de por vida.

Finalmente, gracias a una de las familias de acogida de la Cruz Roja local, la pequeña pudo acceder a un hogar de tránsito, a la espera de que comenzaran las búsquedas.  

Con 16 años de experiencia en la gestión de búsquedas de miembros de familias separadas, Béatrice reconoce que nunca se había enfrentado a un caso tan complejo y desconcertante: partir de cero para localizar a la familia de un bebé no acompañado, sin nombre, en una ciudad donde la madre no conocía a nadie.

Mientras la niña, llamada Murielle por su familia de acogida, empezaba a adaptarse a su nueva vida, las buenas noticias llegaban una tras otra. Gracias al apoyo de la red de voluntarios de la Cruz Roja en el norte de la ciudad, los equipos del CICR lograron encontrar a una amiga de su madre, quien orientó las búsquedas hacia Ruanda, donde al parecer residía parte de la familia de la fallecida.  

"Con los datos de búsqueda obtenidos, que enviamos a nuestros colegas de Ruanda, localizamos a los abuelos de la pequeña. "Les anunciamos el fallecimiento de su hija, quien había dejado tras sí una bebé que residía en Goma", relató Béatrice A. Los abuelos, profundamente conmovidos, informaron a los equipos del CICR que el verdadero nombre de Murielle era Shwandezi, que significa la que es amada por la esperanza, por la bendición que trae (después de períodos difíciles). También informaron que Shwandezi tenía un hermano y una hermana en algún lugar del territorio de Nyiragongo, en Kivu Norte, al este de la República Democrática del Congo, según los últimos datos de que disponían.

La tarea era aún más difícil debido a que el contexto se hallaba afectado por la reaparición de la enfermedad causada por el virus del Ébola, lo que limitaba los desplazamientos. No obstante, se obtuvieron autorizaciones especiales, y los esfuerzos de los voluntarios finalmente rindieron sus frutos. Un niño y una niña, de 7 y 4 años respectivamente, fueron encontrados en Kibumba antes de que nuestros equipos llevaran a cabo la reunificación familiar en el seno de la familia de acogida que ya había recibido a su hermana menor.  

Para los equipos de RCF fue muy emocionante presenciar el reencuentro, que tuvo lugar tres meses después de las búsquedas.

"Mientras dormitaba en brazos de una hija de la familia, Murielle-Shwandezi se sobresaltó al oír pronunciar su verdadero nombre, por primera vez, a su hermano mayor", recuerda Beatriz como si fuera ayer.  

Tras el reencuentro, hubo una espera de dos meses junto a la familia de acogida antes de que los niños pudieran reunirse con personas más cercanas a ellos, sus abuelos, en Mudende, una localidad del distrito de Rubavu, en Ruanda.

Para estos hermanos, el camino no ha sido fácil. Comenzó con la trágica pérdida de sus padres, siguió gracias a la solidaridad de una familia de acogida y al incansable trabajo de los equipos de la Cruz Roja, y hoy se abre a una nueva etapa: la de una vida en la que, de nuevo, están todos juntos.

Esta historia nos recuerda que detrás de cada intervención que busca restablecer el contacto entre familiares se esconde un trabajo largo, paciente, a menudo complejo, a veces plagado de incertidumbres, que moviliza a equipos, voluntarios, familias de acogida, comunidades enteras y también a las autoridades locales. Un trabajo en la sombra, hecho de perseverancia y humanidad, que nos recuerda una misión profunda: devolver un rostro, encontrar un nombre y reunir a las personas que las crisis han separado. Y para Shwandezi, cuando todo parecía perdido, finalmente triunfó la esperanza. Hoy, la bebé "sin nombre" de ayer ha encontrado mucho más que una identidad. Ha encontrado a los suyos.